Στα χρόνια από την 11η Σεπτεμβρίου 2001, τα ταξίδια με αεροπλάνο έχουν γίνει σπαραγμός διαδικασία που απαιτεί πολλή υπομονή και κατανόηση από την πλευρά των ταξιδιωτών. Η ακολουθία των σωστών διαδικασιών και η φέρουσα των απαιτούμενων εγγράφων στο αεροδρόμιο μπορεί να κάνει την εμπειρία πιο ευχάριστη για όλους. Αν και οι ενήλικες πρέπει να φέρουν φωτογραφικές ταυτότητες πάντα σε ένα αεροδρόμιο, οι κανόνες είναι λίγο διαφορετικοί ότανמדובר στα παιδιά.
Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνει ένας ταξιδιώτης είναι να περάσει τον έλεγχο ασφαλείας αεροδρομίου. Ενώ τα περισσότερα παιδιά δεν χρειάζονται ταυτότητα στο αεροδρόμιο για εσωτερικές πτήσεις, είναι συνήθως απαραίτητο να δείξετε την κάρτα επιβίβασης του παιδιού στην πύλη ασφαλείας.
Κάθε αεροπορική εταιρεία καθορίζει τους δικούς της κανόνες για το αν τα παιδιά χρειάζονται ταυτότητα για να μπει στο αεροπλάνο. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα παιδιά δεν χρειάζονται ταυτότητα όταν πετάνε εντός Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά είναι καλή ιδέα να καλέσετε πριν και να ελέγξετε με την αεροπορική εταιρεία πριν πάτε στο αεροδρόμιο. Λίγες αεροπορικές εταιρείες απαιτούν πιστοποιητικό γέννησης για απόδειξη ηλικίας.
Οποιοσδήποτε πετάει σε προορισμό εκτός Ηνωμένων Πολιτειών χρειάζεται διαβατήριο. Αυτό περιλαμβάνει μωρά και μικρά παιδιά, καθώς και ενήλικες. Για να πάρετε διαβατήριο, πρέπει να συμπληρώσετε φόρμα DS-11, να έχετε δύο φωτογραφίες διαβατηρίου, να πληρώσετε χρέωση διαβατηρίου, να δείξετε φωτογραφική ταυτότητα και να παρέχετε απόδειξη αμερικανικής υπηκοότητας με αριθμό Κοινωνικής Ασφάλισης και πιστοποιητικό γέννησης. Για να υποβάλετε αίτηση για διαβατήριο πρώτη φορά, ένα παιδί πρέπει να εμφανιστεί προσωπικά μαζί με και τους δύο γονείς. Η επεξεργασία αίτησης διαβατηρίου μπορεί να διαρκέσει έξι εβδομάδες ή περισσότερο.
Αν ένα παιδί ταξιδεύει χωρίς ενήλικα συνοδό, ο ενήλικας που φέρνει το παιδί στο αεροδρόμιο και ο ενήλικας που θα πάρει το παιδί στον προορισμό πρέπει να δείξουν ταυτότητα. Πρέπει επίσης να γίνουν διατάξεις εκ των προτέρων με την αεροπορική εταιρεία για να δώσουν το όνομα και τις πληροφορίες επικοινωνίας του ενήλικα που θα πάρει το παιδί μόλις η πτήση φτάσει στον προορισμό. Ο ενήλικας που φέρνει το παιδί στο αεροδρόμιο πρέπει να μείνει με το παιδί μέχρι να ξεκινήσει η επιβίβαση για την πτήση.
Αν και η φωτογραφική ταυτότητα γενικά δεν απαιτείται για παιδιά που ταξιδεύουν με αεροπλάνο, είναι σύμφορο να έχετε κάποιο είδος ταυτότητας για ένα παιδί σε περίπτωση που το παιδί και οι γονείς χωριστούν, ή αν ένα παιδί πετάει μόνος.
