Οι ισοτιμίες ανταλλαγής καθορίζουν πόσο ενός νομίσματος αγοράζετε με άλλο. Διαφορετικές χώρες έχουν διαφορετικά νομίσματα: δολάριο (ΗΠΑ), ευρώ (ΕΕ), λίρα (UK), γιέν (Ιαπωνία). Οι ισοτιμίες αλλάζουν συνεχώς ανταποκρινόμενες στις αγορές.
Δύο τύποι: ελεύθερα πλωτές (free floating) που αλλάζουν με την ζήτηση/προσφορά, και δεδεμένες (pegged) όπου η κυβέρνηση τις κρατάει σταθερές σε σχέση με ισχυρό νόμισμα (π.χ. Κίνα και γουάν προς δολάριο).
Ελεύθερες: καλά όταν τα νομίσματα είναι ισχυρά, αλλά στην κρίση πτώση ισοτιμίας → φθηνές εξαγωγές, ακριβές εισαγωγά → χειροτέρευση κρίσης. Δεδεμένες: τεχνητά ισχυρό νόμισμα → βοηθάει εξαγωγείς, αλλά προκαλεί προσταectionism και μαύρη αγορά ανταλλαγής.
Ισχυρά νομίσματα (hard currencies): δολάριο, ευρώ, λίρα, γιέν. Κρατούν αξία. Τα asthενή (soft) υποliegen σε υπερπληθυσμό και κατατίμηση. Μια περιουσία σε soft νόμισμα μπορεί να μηδενιστεί.
Ταξιδιώτες πρέπει να κατανοούν πώς λειτουργούν. Όταν το νόμισμα σας είναι ισχυρό, το ταξίδι είναι φθηνό. Στις τράπεζες/αλλαγές το rate είναι χαμηλότερο από την αγορά (αμοιβή). Κάρτες πιστωτικής/ATM χρησιμοποιούν το rate της ημέρας μείον χρέωση.
Οι ισοτιμίες κυμαίνονται καθημερινά και ακολουθούν κύκλους δεκαετιών. Το δολάριο εξασθένησε το 2008, η λίρα καταρράκτισε после WWII αλλά ανακούφισε.
