Αν είστε συχνός πτητής, πιθανότατα γνωρίζετε τον κόσμο των προγραμμάτων συχνών πτήσεων. Τα flying miles —γνωστά και ως «μίλια συχνών πτήσεων» ή «αεροπορικά μίλια»— καλύπτουν την απόσταση που ταξιδεύει ένα αεροπλάνο από ένα σημείο σε ένα άλλο. Οι περισσότερες αεροπορικές εταιρείες έχουν riêng προγράμματα όπου οι πελάτες συλλέγουν flying miles για να κερδίσουν δωρεάν εισιτήρια, δωρεάν προϊόντα και αναβαθμίσεις θέσεων. Εκτός από τις πτήσεις, υπάρχουν εναλλακτικές τεχνικές για να συσσωρεύσετε flying miles. Αυτή η ιδέα εκτείνεται ακόμη και σε ορισμένες εταιρείες πιστωτικών καρτών, όπου τα flying miles μπορεί να προσφέρονται για αγορές που γίνονται με την κάρτα κάποιου.
Υπάρχουν δύο κύριοι τρόποι να συσσωρεύσετε flying miles: συμμετέχοντας στα προγράμματα συχνών πτήσεων μεμονωμένων αεροπορικών και κάνουν αγορές με πιστωτική κάρτα με στόχο την απόκτηση πόντων. Οι περισσότερες μεγάλες αεροπορικές στην Αμερική προσφέρουν προγράμματα συχνών πτήσεων· τα προγράμματα είναι συνήθως δωρεάν στην εγγραφή, απαιτώντας μόνο μια απλή καταχώρηση. Πριν εγγραφείτε σε ένα πρόγραμμα, ελέγξτε αν η εταιρεία πιστωτικών καρτών σας έχει συμφωνία με την αεροπορική της επιλογής σας. Αυτό μπορεί να σημαίνει διπλάσια μίλια, κερδίζοντας flying miles για ταξίδια ενώ ταυτόχρονα συσσωρεύετε πόντους χρησιμοποιώντας την πιστωτική κάρτα σας. Ορισμένες πιστωτικές κάρτες απονέμουν αυτόματα πόντους για κάθε αγορά, ενώ άλλες απαιτούν αγορά συγκεκριμένων προϊόντων ή μαρκών.
Οι περισσότερες αεροπορικές προσφέρουν ειδικούς πόντους και μίλια μπόνους. Οι αεροπορικές συχνά προσφέρουν αυτούς τους μπόνους όταν οι πελάτες αγοράζουν αναβαθμίσεις θέσεων, γίνονται μέλη elite, και κλείνουν πτήσεις κατά καθορισμένες εποχές. Ένα τέτοιο παράδειγμα είναι το elite πρόγραμμα της American Airlines· μόλις ένας πτητής γίνει μέλος του elite προγράμματος, παίρνει περισσότερα flying mile points κατά τα ταξίδια, καθώς και ειδικές προσφορές που σχετίζονται με αεροπορικά ταξίδια.
Ορισμένα προγράμματα δίνουν επίσης μπόνους flying miles όταν χρησιμοποιείτε άλλες υπηρεσίες ή προϊόντα. Για παράδειγμα, η Delta Airlines έχει συνεργάτες που προσφέρουν μπόνους flying miles, συμπεριλαμβανομένων των ξενοδοχείων, εταιρειών ενοικίασης αυτοκινήτων, εστιατορίων και κρουαζιέρας. Η ίδια αρχή ισχύει για καθορισμένα ηλεκτρονικά, υγιεινά, καλλυντικά και προϊόντα σπιτιού· οπότε κρατήστε το μάτι ανοιχτό την επόμενη φορά που κάνετε ψωνιά.
Υπάρχουν διάφορα παρεξηγήσεις για τα αεροπορικά μίλια. Μια συχνή είναι να πιστεύετε ότι ένα μίλιο ταξιδίου ισούται με ένα πόντο συχνών πτήσεων και το αντίστροφο, γεγονός που σπάνια συμβαίνει. Ορισμένες αεροπορικές θα μεταφέρουν flying miles από και προς διαφορετικές αεροπορικές, δίνοντάς σας περισσότερες επιλογές για συσώρευση πόντων για την επιθυμητή αεροπορική. Άλλο σημείο που πρέπει να εξετάσετε είναι οι όροι και προϋποθέσεις. Για παράδειγμα, η Delta Airlines έχει δήλωση αποποίησης ευθύνης που αναφέρει «Απαιτείται πληρωμή εφαρμοσμένων φόρων/τελών και ισχύουν άλλοι περιορισμοί». Πριν χρησιμοποιήσετε τα flying miles σας, βεβαιωθείτε ότι κατανοείτε τους κανόνες της αεροπορικής, αλλιώς μπορείτε να απογοητευτείτε έντονα όταν θα τα αντικαταστήσετε.
