Αν είστε απορημένοι από το κλειδί του χάρτη σας, ίσως χρειαστεί να μάθετε μερικές λέξεις λεξιλογίου και να εξοικειωθείτε με το έδαφος και τις πληροφορίες. Πολλοί χάρτες είναι αυτοεξηγηματικοί μετά από λίγη μελέτη. Τα map keys (legends) μπορεί να φαίνονται περίπλοκα, αλλά καθώς τα χρησιμοποιείτε συχνότερα, η ανάγνωση γίνεται ευκολότερη.
Εντοπίστε το πλαίσιο στην κάτω γωνία του χάρτη. Το κλειδί συχνά βρίσκεται κάτω δεξιά ή αριστερά. Θα βρείτε χρωματισμένα κουτιά και σύμβολα που δείχνουν συγκεκριμένες πληροφορίες: αξιοθέατα, ποτάμια, σιδηρόδρομοι, κατευθύνσεις, τοπογραφία, κλίματα.
Αποστηρίξτε στη μνήμη τα σημασιολογικά σύμβολα. Τα κλειδιά χρησιμοποιούν συχνά σύμβολα: μπλε γραμμές για δρόμους, δέντρα για πάρκα, μικρά κτίρια για αξιοθέατα. Καθώς αποστηρίζετε κάθε σύμβολο, εντοπίστε το στον χάρτη για να δημιουργήσετε συνδεσμολογία.
Εξασκηθείτε στη γραφική κλίμακα (graphic scale). Είναι μέρος του κλειδιού και δείχνει μικρό τμήμα μέτρησης σε μίλια ή χιλιόμετρα. Μπορείτε να βάλτε ένα χαρτί κάτω από την κλίμακα σαν.Line π.χ. Σημειώστε τα τέλη. Τοποθετήστε το σημειωμένο χαρτί langs έναν δρόμο ή ποτάμι για να προσδιορίσετε το μήκος.
Μελετήστε τα χρώματα στο κλειδί. Μικρά χρωματισμένα κουτιά δείχνουν συχνά τοπογραφία, κλίμα, ζώνες τρέψης ζώων ή αλλαγές ζωνών ώρας. Το κλειδί σας λέει τι σημαίνει κάθε χρώμα, και μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την πληροφορία για να προσδιορίσετε τα χαρακτηριστικά της περιοχής που θα ταξιδέψετε.
