Είτε ποδηλατείτε, κυνηγάτε, αλιεύετε ή απλά κινείστε, ένας τοπογραφικός χάρτης, ή TOPO χάρτης, σας λέει πού βρίσκονται τα αντικείμενα. Οι TOPO χάρτες απεικονίζουν το σχήμα της γης και αναγνωρίζουν φυσικά και ανθρωπογενή χαρακτηριστικά όπως φράγματα, ξυλωδές περιοχές, υδάτινα σώματα και κτίρια και την απόσταση μεταξύ οποιωνδήποτε δύο τόπων. Για να καθορίσετε την κατεύθυνση από ένα σημείο σε ένα άλλο χρειάζεστε να χρησιμοποιήσετε έναν βοússολο με τον TOPO χάρτη.
Καθορίστε την τοπική μαγνητική κλίση για την περιοχή που καλύπτεται από τον τοπογραφικό σας χάρτη. Κάθε τοπογραφικός χάρτης του United States Geological Survey περιέχει ένα διάγραμμα στο κάτω μέρος που δείχνει τη μαγνητική κλίση, ή διαφορά μεταξύ μαγνητικού και αληθινού βορρά. Η μαγνητική κλίση ποικίλλει με την πάροδο του χρόνου οπότε είναι σοφό να βεβαιωθείτε ότι έχετε τρέχουσες πληροφορίες. Καθορίστε αν η τοπική κλίση του μαγνητικού βορρά είναι ανατολικά ή δυτικά του αληθινού βορρά και τα βαθμοί διαφοράς.
Σχεδιάστε μια γραμμή στον χάρτη από το σημείο αναχώρησης σας στο σημείο προορισμού σας. Αυτό ονομάζεται "map bearing". Συνεχίστε να σχεδιάζετε τη γραμμή από τον προορισμό σας μέσω του συνόρου του χάρτη. Αυτό ονομάζεται "neat line". Βεβαιωθείτε ότι είστε μακριά από τυχόν μεταλλικά αντικείμενα που μπορεί να επηρεάσουν τον βοússολό σας. Τοποθετήστε τον βοússολό σας στον τοπογραφικό χάρτη σας. Τοποθετήστε τον έτσι ώστε ο πύρος του βελόνα να είναι ακριβώς πάνω από το σημείο συνάντησης της γραμμής map bearing και της neat line σας. Αυτός είναι ο προορισμός σας.
Περιστρέψτε τον αζιμουθιακό δακτύλιο του βοússολου μέχρι ο αζιμουθιακός δακτύλιος βορρά να ευθυγραμμιστεί με το βορρά του χάρτη. Διαβάστε τους βαθμούς του map bearing σας από το dial του βοússολου. Βεβαιωθείτε ότι το bearing δείχνει την κατεύθυνση ταξιδιού. Για παράδειγμα, το bearing είναι 90 βαθμοί αν πρόκειται να ταξιδέψετε ανατολικά. Το bearing είναι 270 βαθμοί αν πρόκειται να ταξιδέψετε δυτικά.
Υπολογίστε την κλίση πριν περιστρέψετε το dial του βοússολου. Αφαιρέστε το ποσό της κλίσης από το bearing που μόλις προέκυψε αν ο μαγνητικός βορράς είναι ανατολικά του αληθινού βορρά. Προσθέστε το ποσό της κλίσης στο bearing αν ο μαγνητικός βορράς είναι δυτικά του αληθινού βορρά. Περιστρέψτε το dial του βοússολου μέχρι ο αριθμός που υπολογίσατε να ευθυγραμμιστεί με τη γραμμή δείκτη.
Αφαιρέστε τον βοússολο από τον χάρτη και κρατήστε το βέλος κατεύθυνσης ταξιδιού να δείχνει απευθείας μακριά από εσάς. Καλύψτε την κόκκινη μαγνητική βελόνα πάνω στον βελόνα κατεύθυνσης περιστρέφοντας τον βοússολο και το σώμα σας όλα σε μια κίνηση. Προσδιορίστε ένα landmark κατά μήκος αυτού του bearing, και πηγαίνετε σε αυτό. Συνεχίστε να επαναλαμβάνετε αυτό το βήμα μέχρι να φτάσετε στον προορισμό σας.
