Το Grand Canyon στην Αριζόνα προσφέρει στους ταξιδιώτες πανοραμικές θέας ενός από τα πιο μεγαλοπρεπή φυσικά μνημεία της Αμερικής. Το Grand Canyon είναι 446 χλμ (277 μίλια) μακρύ και είναι, σε διαφορετικές τοποθεσίες, μεταξύ 6 και 29 χλμ (4 και 18 μίλια) πλατύ. Ένα μίλια (1.6 χλμ) μέσα στον φαράγγι ο ποταμός Κολοράντας (Colorado River) ελίσσεται μέσα από τη φάραγγα με περισσότερες από 150 ονομασμένες ραγκαδόστρωμες (rapids), προσφέροντας στους τουρίστες και τους αναζητητές περιπέτειας μια συναρπαστική ευκαιρία για white-water rafting.
Η καλύτερη εποχή για white-water rafting στο Grand Canyon είναι Απρίλιος έως Οκτώβριος, όταν οι θερμοκρασίες είναι μέτριες και δεν υπάρχει πολλή πρόσβεση. Αν αποφασίσετε να κάνετε rafting στους ψυχρότερους μήνες Οκτωβρίου έως Φεβρουαρίου όταν οι θερμοκρασίες μπορούν να πέσουν και βροχή και χιόνι είναι πιο πιθανά, βεβαιωθείτε να φορεσετε θερμότερα, υγρό-αντίστατα ρούχα, όπως στεγνό σκαφάνδρο (dry suit), γουνατό ρούχα από καουτσούκ (rubber bib pants) και γάντια. Η μεσοπρόθεσμη εποχή (shoulder season) —Μάρτιος και Σεπτέμβριος— μπορεί να είναι καλός χρόνος για να βρείτε εκπτωμένους τιμές.
Το Grand Canyon χαρακτίστηκε πάνω από 6 εκατομμύρια χρόνια πριν από τον ποταμό Κολοράντα, ο οποίος ρέει μέσα από τον φαράγγι για 450 χλμ (280 μίλια). Τμήματα του Κολοράντα είναι διαθέσιμα για white-water rafting ταξίδια που διαρκούν τρία έως 19 ημέρες, το τελευταίο από τα οποία είναι το μήκος χρόνου που χρειάζεται για να κάνετε rafting ολόκληρη την έκταση του Κολοράντα μέσα από τον φαράγγι. Αυτές οι εκδρομές rafting χρησιμοποιούν κινητούμενα βάρκες και κουπημένα ή paddle βάρκες και μπορούν να περιλαμβάνουν ευκαιρίες για πεζοπορία και κολύμπι. Υπάρχουν επίσης πλωτές εκδρομές που δεν έχουν ραγκαδόστρωμες, αλλά αυτές δεν είναι διαθέσιμες στο πάρκο.
Το rafting στο Grand Canyon προσφέρει εκπληκτικές θέας και καταρράκτες. Υπάρχουν αρνιά βουνού, μπλε τσιχλώνες, αετοί, γεράκι, κάκτος, άγρια λουλούδια, ελαφιά, κογιώτες και άλλα άγρια ζώα στην περιοχή. Απρίλιος είναι η καλύτερη εποχή για να δει κανείς άγρια λουλούδια σε άνθιση. Οι rafters μπορεί να δουν επίσης αρχαίες ρείψεις των Αμερικανικών Ινδιών. Σημειώστε ότι για να φτάσετε στον ποταμό Κολοράντα, οι ταξιδιώτες πρέπει είτε να πεζοπορήσουν, είτε να πάρουν βάρκα, είτε να πάρουν μούλο κάτω από τον φαράγγι.
Το καλοκαίρι είναι η πιο πολυσύχναστη εποχή για rafting στο Grand Canyon. Οι θερμοκρασίες μπορεί να ανεβαίνουν στα τρία ψηφία τον Ιούνιο και Ιούλιο. Τον Ιούλιο και Αύγουστο, προετοιμαστείτε για καλοκαιρινές καταιγίδες.
Πολλές τουρ περιλαμβάνουν γεύματα και εξοπλισμό στην τιμή τους. Ελέγξτε εκ των προτέρων για να λάβετε λίστα με ό,τι πρέπει να φέρετε. Βεβαιωθείτε ότι είστε αρκετά υγιείς για βιαστική άσκηση —το rafting μπορεί να είναι σκληρή δουλειά, ειδικά αν επιλέξετε επιλογή κωπηλασίας. Συζητήστε τη δραστηριότητα με τον γιατρό σας αν έχετε οποιαδήποτε ανησυχίες υγείας. Παιδιά κάτω από 7 ετών δεν πρέπει να συμμετέχουν. Διαφορετικοί outfitters έχουν διαφορετικούς κανόνες —βεβαιωθείτε να τους γνωρίζετε. Το νερό μπορεί να γίνει ραγδαίο, οπότε προετοιμαστείτε για μια συναρπαστική και αναρχική διαδρομή.
Προσέξτε όταν κάνετε rafting χειμώνα καθώς οι μέρες γίνονται μικρότερες. Τα ταξίδια κάτω από τον ποταμό μπορεί να διαρκέσουν περισσότερο λόγω απώλειας φωτός. Οι χαμηλές θερμοκρασίες χειμώνα μπορεί να είναι δύσκολες να διαχειριστούν, οπότε βεβαιωθείτε να ντυθείτε ανάλογα και προσπαθήστε να μείνετε ξηροί και ζεστοί.
Ο ήλιος μπορεί να είναι βίαιος ενώ βρίσκεστε στο νερό, καλοκαίρι και χειμώνα, οπότε φοριέστε πολλή αντηλιακρή κρέμα ολόκληρο το χρόνο.
