Η Βασιλική Σέντ Μαρκ, γνωστή επίσης ως Basilica di San Marco, είναι η έδρα του Καρδινάλ Πατριάρχη της Βενετίας και μνημείο της πόλης-κράτους της Βενετίας στα χρόνια των Doges. Είναι επίσης η δεύτερη πιο δημοφιλής τουριστική αξιοθέαση στην Πλατεία Σέντ Μαρκ μετά τα περιστέρια.
Ξεκινήστε το tour σας εξετάζοντας το εξωτερικό του κτιρίου. Οι πύλες εισόδου είναι σε βυζαντινό στυλ, με εικόνες από τη μυθολογία, την ιστορία και τη Βίβλο. Οι πέντε δυτικές πύλες είναι καλυμμένες με μωσαϊκά. Η κεντρική απεικονίζει την Τελευταία Κρίση, αλλά οι άλλοι τέσσερις λένε την ιστορία πώς τα λειψανά του Αποστόλου και Ευαγγελιστή Σέντ Μαρκ μεταφέρθηκαν από την Αλεξάνδρεια, Αίγυπτος, στη Βενετία. Στην εποχή, οι μουσουλμάνοι Τούρκοι ελέγχονταν την Αλεξάνδρεια, και ο μόνος τρόπος που οι Βενετιάνοι μπορούσαν να βγάλουν τα λειψανά έξω ήταν να τα πακετάρουν σε ένα βαρέλι γεμάτο χοιρινά προϊόντα. Το χοιρινό θεωρείται απαγορευμένο και ακάθαρτο από τους μουσουλμάνους, και οι Τούρκοι δεν ήθελαν να πάνε πουθενά κοντά στο βαρέλι, οπότε το παρέδωσαν και αφήσαν τους Βενετιάνα να το φορτώσουν σε ένα πλοίο.
Παρατηρήστε τα τέσσερα χαλκά άλογα πάνω στην είσοδο. Αυτά είναι αντίγραφα των πρωτότυπων, τα οποία κλέψανε ο Ναπολέον και πήραν στο Παλάτι Tuileries στη Παρισιού. Τα πρωτότυπα επιστράφηκαν αργότερα στη Βενετία και τώρα διαμένουν στο Μουσείο Σέντ Μαρκ.
Μπαίνετε από την κεντρική πόρτα και παρατηρήστε τα μωσαϊκά του ταβάνιου που απεικονίζουν σκηνές από τα βιβλία Γένεσης και Έξοδος. Κατευθυνθείτε στην κεντρική πόρτα στην εκκλησία, αλλά στην πόρτα, πάρτε τις σκαλές στα δεξιά μέχρι τον επόμενο όροφο. Εδώ θα βρείτε τα παραπάνω άλογα, διάφορα αρτεφάκτια, ένα δωμάτιο γεύματος που χρησιμοποιούνταν από τους διάφορους Doges (τους εκλογικούς δούκες που άρχιζαν την πόλη) και θέαες μέσα στην εκκλησία και έξω στην Πλατεία. Το Μουσείο χρεώνει τέλος εισόδου.
Κατεβήστε στο ισόγειο και προχωρήστε μέσα από την κεντρική πόρτα στην εκκλησία. Λόγω της σπείρας του κόσμου, θα πρέπει να κινείστε γύρω σε ένα αντίστροφο-ρολογιού μοτίβο. Πάνω από το ναό είναι ο Θόλος της Πεντηκοστής. Οι κύριες δόξες του Σέντ Μαρκ είναι τα χρυσωμένα μωσαϊκά στον τάβανο. Ο μαρμαρινός πάτωμα είναι ενδιαφέρον επίσης — είναι ανώμαλο λόγω της μετατοπισμένης θεμελίωσης. Δουλέψτε γύρω σας στην νοτιανατολική πλευρά και πληρώστε για είσοδο στο Tesoro, ή Θησαυροφυλάκιο, το οποίο στεγάζει θρησκευτικά θείματα και αγγεία καθώς και λεφτά που κατακτήθηκαν στη μάχη.
Βγάλτε από το Θησαυροφυλάκιο και παρατηρήστε τον Θόλο του Σέντ Λεονάρδ πάνω από την νοτιανατολική πλευρά. Δουλέψτε ανατολικά, παρατηρώντας τον κεντρικό Θόλο της Ανάληψης. Μπορείτε είτε να προχωρήσετε σε αυτό το σημείο και να δείτε το υπόλοιπο της εκκλησίας είτε να πληρώσετε για είσοδο στο Ιερό. Αν πάρτε το τελευταίο δρόμο, θα πηγαίνετε πίσω από την οθόνη rood, πέρα από την Καπέλια του Σέντ Κλήμεντος και στο βωμό και τον baldacchino, πίσω από τον οποίο είναι ο Τάφος του Σέντ Μαρκ. Πέρα από αυτό, το φανταστικό Pala d'Oro — το χρυσό βωμόπισθιο — κυριαρχεί την αψίδα. Απευθείας πάνω από το baldacchino είναι ο Θόλος της Θρησκείας του Χριστού. Κινήστε βορειά πέρα από την Καπέλια του Σέντ Πέτρου και βγάλτε πάλι στο κύριο μέρος της εκκλησίας.
Ψάξτε για την εικόνα της Παναγίας της Νικοπείας στην ανατολική τοίχιο της βόρειας πλευράς, το μωσαϊκό του Δένδρου του Ιεσσαί στον βόρειο τοίχιο και τον Θόλο του Σέντ Τζον από πάνω. Προχωρήστε στο ναό και βγάλτε έξω.
Διασχίστε την Πλατεία Σέντ Μαρκ, τον χώρο που ο Ναπολέον ονόμασε διάσημα "το καλύτερο δωμάτιο σχεδίασης στην Ευρώπη", και πηγαίνετε στο Σέντ Μαρκ Campanile, ή τον πύργο καμπάνας. Πληρώστε για να πάρετε το ασανσέρ στην κορυφή για εξαιρετικές θέασεις της πόλης και των καναλιών της.
