Οι τόποι παράλληλα του ισημερινού γεωγραφικού πλάτους καλούνται και τροπικοί. Αυτός ο όρος εκφράζει μια γεωγραφική τοποθεσία, αλλά όποιος επισκέπτεται την περιοχή αυτή θα παρατηρήσει διακριτές φυσικές και κλιματικές διαφορές από άλλα μέρη του κόσμου.
Ο ισημερινός είναι το μέσο σημείο της Γης. Εκφράζεται από μια φανταστική γραμμή που τρέχει γύρω από το κέντρο του κόσμου σε ένα σημείο που είναι ισόαποστο από τον Βόρειο και Νότιο Πόλο. Ο ισημερινός διαιρεί τη Γη σε βόρειο και νότιο ημισφαίριο και έχει αριθμητική τιμή 0 μοίρες γεωγραφικού πλάτους.
Η ισημερινή ζώνη εκτείνεται από τον Trópiko της Karkίνου στο βορρά μέχρι τον Trópiko του Aιγόκερω στο νότο. Και οι δύο γραμμές είναι περίπου 23 1/2 μοίρες γεωγραφικού πλάτους. Οι γραμμές διαφέρουν με την πάροδο του χρόνου λόγω διακυμάνσεων στην κλίση του άξονα της Γης.
Στον ισημερινό, το μήκος της ημέρας και της νύχτας είναι εικονικά ίσα με μόνο μια πολύ μικρή διακύμανση που συμβαίνει καθώς πηγαίνετε βορρά. Ακόμα και στα όρια των ισημερινών γεωγραφικών πλάτων υπάρχει μικρή διαφορά (δύο έως τρεις ώρες το πολύ) μεταξύ του μήκους ημέρας και νύχτας κατά τη διάρκεια ενός έτους.
Ο ήλιος δύει και ανατέλλει πολύ γρήγορα στα ισημερινά γεωγραφικά πλάτη, δεν παίρνει ποτέ περισσότερο από λίγα λεπτά ακόμη και στα βόρεια ή νότια όρια.
Οι θερμοκρασίες ημέρας και νύχτας τείνουν να είναι πιο ομοιόμορφες στους τροπικούς με την εξαίρεση των ξηρών περιοχών όπου οι θερμοκρασίες ημέρας και νύχτας θα δείξουν ευρύτερο εύρος διακύμανσης. Αυτό έχει επίσης κάποια επίδραση στο κλίμα.
