Οι τύποι εγγράφων που θα απαιτηθεί ένα άτομο για ταξίδι εξαρτώνται από μερικά πράγματα. Πρωταρχικά μεταξύ τους είναι η υπηκοότητα του ναυτιλίου και ο προβλεπόμενος προορισμός ή προορισμοί. Το μήκος της προβλεπόμενης διαμονής είναι επίσης σημαντικό, αν και αυτό θα είναι συνήθως μη κρίσιμος παράγοντας, λόγω της σύντομης διάρκειας των προγραμμάτων κρουαζιέρας. Ανεξάρτητα από τον τύπο ή τον αριθμό των εγγράφων που απαιτούνται για ταξίδι με πλοίο, οποιοσδήποτε με σχέδια να καταπλευσεί σε λιμάνι έξω από τη χώρα του πρέπει να αποδείξει επαρκώς την υπηκοότητά του.
Για πολίτες ΗΠΑ που ταξιδεύουν με κρουαζιέρα, η Πρωτοβουλία Ταξιδιού Δυτικής Ημισφαίριας καθορίζει ποια έγγραφα πρέπει να παραχθούν για ταξίδι. Για πολλούς, ένα διαβατήριο δεν είναι καν απαραίτητο. Αυτοί που βρίσκονται σε κλειστή-λοιπή κρουαζιέρα, ή διαδρομή που αναχωρεί και επιστρέφει στην ίδια πόλη των ΗΠΑ, έχουν επεκταμένες επιλογές σε πολλές κρουαζιέρες Καραϊβών, Καναδά και Μεξικού. Πέρα από το τυπικό βιβλιάριο διαβατηρίου, οι πολίτες ΗΠΑ μπορούν να παραδώσουν κάρτα διαβατηρίου για ταξίδι με θάλασσα προς και από την Καναδά, τη Μεξικό, τα Καραϊβικά ή τις Βερμούδες. Οι κάτοικοι του Μιχιγάν, Νέας Υόρκης, Βερμόντ και Ουάσινγκτον μπορούν να παραδώσουν κρατικά βελτιωμένες άδειες οδήγησης ως έγγραφο που επισημαίνει ταυτότητα και υπηκοότητα όταν ταξιδεύουν με θάλασσα στην Καναδά, τη Μεξικό, τα Καραϊβικά ή τις Βερμούδες. Επίσης, κάρτες όπως NEXUS, SENTRI και FAST, που εκδίδονται από Προγράμματα Αξιόπιστων Ταξιδιωτών, επιτρέπουν στους πολίτες ΗΠΑ να ταξιδεύουν με θάλασσα σε αυτούς τους ίδιους προορισμούς χωρίς επιπλέον τεκμηρίωση. Τέλος, πολίτες ΗΠΑ σε κλειστές-λοιπές κρουαζιέρες που ταξιδεύουν στην Καναδά, τη Μεξικό, τα Καραϊβικά ή τις Βερμούδες μπορούν να παραδώσουν ένα έγγραφο που θεωρείται αρκετό για να αποδείξει την αμερικανική υπηκοότητα και ταυτότητα.
Απόδειξη υπηκοότητας ΗΠΑ, είτε για αίτηση διαβατηρίου είτε για ταξίδι με WHTI-συμμορφωμένα έγγραφα, μπορεί να παραχθεί υπό τη μορφή πιστοποιητικού γέννησης, Αναφοράς Προσκόμιου Γέννησης Εξωτερικού ή Πιστοποίησης Γέννησης, Πιστοποιητικού Φυσιοθέτησης ή Πιστοποιητικού Υπηκοότητας. Απόδειξη ταυτότητας μπορεί να παραχθεί υπό τη μορφή κρατικού φωτογραφικού ταυτότητας όπως άδεια οδήγησης ή κρατική ταυτότητα, στρατιωτική ταυτότητα ή τρέχουσα κρατική ταυτότητα.
Οι πορτοφειές και τα μικρά πλοία αντιμετωπίζονται από τους υπαλλήλους συνόρων με τον ίδιο τρόπο με τις χερσαίες διαβατικές. Τα άτομα που φθάνουν από άλλη χώρα θα πρέπει να παράγουν τα κατάλληλα έγγραφα πριν τους επιτραπεί να καταβούν. Πολίτες ΗΠΑ που ταξιδεύουν στην Καναδά, τη Μεξικό, τα Καραϊβικά ή τις Βερμούδες θα πρέπει να παράγουν WHTI-συμμορφωμένα έγγραφα. Όλοι οι άλλοι θα χρειαστούν ένα έγκυρο και μη ληγμένο διαβατήριο, εκδοθέν από τη χώρα υπηκοότητάς τους. Ανάλογα με τον προορισμό, μπορεί να απαιτείται βίζα επίσης.
Οποιοσδήποτε επιβάτης που ταξιδεύει από μια χώρα σε άλλη θα πρέπει να παράγει διαβατήριο. Αν η κρουαζιέρα είναι μια που περιλαμβάνει νυχτερινή ή επεκτεινόμενη διαμονή σε μια λιμενική πόλη, τότε μπορεί να απαιτείται βίζα επίσης. Αν είστε ξένος πολίτης που μένει σε άλλη χώρα, θα απαιτηθεί να παράγετε επιπλέον έγγραφα. Για παράδειγμα, οι μόνιμοι κάτοικοι ΗΠΑ θα πρέπει να δείξουν την Κάρτα Εγγραφής Αλλοδαπού ή την Πράσινη Κάρτα για επαναεισαγωγή σε λιμάνι ΗΠΑ. Αν ο σκοπός της παρουσίας σας στην κρουαζιέρα είναι εργασιακός, τότε θα πρέπει να κάνετε αίτηση για εργασιακή βίζα στη χώρα στην οποία είναι καταχωρισμένο το πλοίο κρουαζιέρας.
