Από τη στιγμή που η Πρωτοβουλία Ταξιδιών στη Δυτική Ημισφαίρια εφαρμόστηκε πλήρως τον Ιούνιο 2009, οι αμερικανικοί πολίτες που σχεδιάζουν να ταξιδέψουν έξω από τις Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει τώρα να έχουν έγκυρο αμερικανικό διαβατήριο. Σύμφωνα με την πρωτοβουλία ταξιδιών, οι πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών, της Καναδά και των Βερμούδων πρέπει να έχουν αμερικανικό διαβατήριο για να εισέλθουν ή να ξαναεισέλθουν στις Ηνωμένες Πολιτείες με ξηρά, αέριο και θαλάσσιο μέσο. Αυτός ο νέος νόμος επηρεάζει ιδιαίτερα τις αμερικανο-μεξικανικές πολιτείες συνόρων, όπως το Τέξας, επειδή πολλοί άνθρωποι ταξιδεύουν με αυτοκίνητο στην και από τη Μεξικό.
Οι ταξιδιώτες χρειάζονται πιστοποιημένο αντίγραφο του πιστοποιητικού γέννησής τους, έγγραφα φυσιοποίησης ή οποιοδήποτε κυβερνητικό έγγραφο που καθιστά την αμερικανική υπηκοότητα. Φωτογραφική ταυτότητα πρέπει επίσης να παρουσιαστεί, όπως έγκυρο δίπλωμα οδήγησης ή άλλη κυβερνητική φωτογραφική ταυτότητα. Οι ταξιδιώτες πρέπει επίσης να υποβάλουν φωτοαντίγραφο της μπροστινής και πίσω πλευράς της φωτογραφικής ταυτότητας. Αυτό το φωτοαντίγραφο πρέπει να έχει αντίγραφο της μπροστινής και πίσω πλευράς της ταυτότητας στην μία πλευρά ενός φύλλου χαρτιού 8x11 ½. Το γραφείο διαβατηρίων ή το σημείο υποδοχής διαβατηρίων δεν θα κάνει αντιγράφους για αιτούντες.
Ο αιτούμενος πρέπει επίσης να παρουσιάσει δύο identical, χρώμα, φωτογραφίες διαβατηρίου. Οι φωτογραφίες διαβατηρίου μετρούν 2x2 ίντσες. Κανονική ενδυμασία δρόμου πρέπει να φορέται για τις φωτογραφίες, και καλύμματα κεφαλιού και γυαλιά ηλίου απαγορεύονται. Στην περίπτωση νεογνών και νηπίων, οι υποστηρικτικές συσκευές οποιασδήποτε φύσης απαγορεύονται.
Για ανήλικους που αιτούνται διαβατήριο, και οι δύο γονείς ή φύρακες πρέπει να υπογράψουν γονική συγκατάθεση τη στιγμή της αίτησης. Αν μόνο ένας γονέας ή φύρακας μπορεί να είναι παρών, μια υπογεγραμμένη και νοταριωμένη δήλωση γονικής συγκατάθεσης πρέπει να παρεχθεί από τον άλλον γονέα ή φύρακα.
Οι αιτήσεις διαβατηρίου μπορούν να ληφθούν από γραφείο διαβατηρίων ή σημείο υποδοχής διαβατηρίων, το οποίο κανονικά είναι αμερικανικό ταχυδρομείο. Υπάρχουν διάφορα περιφερειακά γραφεία διαβατηρίων, συμπεριλαμβανομένων γραφείων στην Χιούστον και τη Ντάλας, όπου μπορείτε να αιτηθείτε αν χρειάζεστε το διαβατήριό σας εντός δύο εβδομάδων. Τα ραντεβού είναι απαραίτητα στα γραφεία διαβατηρίων.
Οι πρώτα αιτούντες διαβατηρίου πρέπει να αιτηθούν προσωπικά είτε σε περιφερειακό γραφείο διαβατηρίων είτε σε σημείο υποδοχής διαβατηρίων (όπως ταχυδρομείο). Οι αιτούντες πρέπει να φέρουν μαζί τους συμπληρωμένη φόρμα αίτησης και όλη την απαιτούμενη τεκμηρίωση. Πολλά αμερικανικά ταχυδρομεία απαιτούν τώρα προγραμματισμένο ραντεβού διαβατηρίου, οπότε είναι καλύτερο να καλέσετε εκ των προτέρων. Για ανήλικους που αιτούνται διαβατήριο, ένας γονέας ή φύρακας πρέπει να είναι παρών για να υπογράψει γονική συγκατάθεση τη στιγμή της αίτησης.
Το κόστος διαβατηρίου ενήλικα είναι 75$ συν επιπλέον 25$ τέλος επεξεργασίας, από τον Οκτώβριο 2009. Το κόστος διαβατηρίου παιδιού είναι 60$ συν το 25$ τέλος επεξεργασίας. Το τέλος διαβατηρίου και το τέλος επεξεργασίας πρέπει να πληρωθούν ξεχωριστά. Επιταγές για το διαβατήριο καταβλητέες στο Τμήμα Πολιτικών Υποθέσεων των ΗΠΑ, ενώ το τέλος επεξεργασίας πληρώνεται στην εγκατάσταση επεξεργασίας, κανονικά το αμερικανικό Ταχυδρομείο.
Από τον Οκτώβριο 2009, ο μέσος χρόνος επεξεργασίας για διαβατήρια είναι τρείς έως τέσσερις εβδομάδες. Αν χρειάζεται διαβατήριο σε λιγότερο από δύο εβδομάδες για διεθνές ταξίδι ή αν χρειάζεται διαβατήριο εντός τεσσάρων εβδομάδων για απόκτηση ξένης βίζας, οι αιτούντες πρέπει να προγραμματίσουν ραντεβού για αίτηση διαβατηρίου σε ένα από τα περιφερειακά γραφεία διαβατηρίων. Υπάρχουν γραφεία διαβατηρίων στην Σιάτλ, Σαν Φρανσίσκο, Λος Άντζελες, Τούτσον, Ντένβερ, Ντάλας και Χιούστον. Επιπλέον, υπάρχουν γραφεία στη Μινεαπόλις, Σικάγο, Νέα Ορλέαντ, Ντίτροιτ, Μάιμι, Βοστώνη, Νέα Υόρκη, Φιλαδέλφεια και Ουάσινγκτον, D.C.
