Η υποβολή αίτησης για διαβατήριο μπορεί να είναι χρονοβόρα και συχνά μπερδευτική διαδικασία. Οι απαιτήσεις φαίνονται συχνά ασαφείς, και η παραγωγή λανθασμένων εγγράφων μπορεί να προκαλέσει ακόμα περισσότερη απογοήτευση. Οι απαιτήσεις διαβατηρίου για παιδιά είναι ιδιαίτερα αυστηρές για την προστασία του αιτούντα.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ, «όλα τα παιδιά ανεξάρτητα από την ηλικία, συμπεριλαμβανομένων νεογνών και νηπίων, πρέπει να έχουν δικό τους διαβατήριο». Όλοι οι αιτούντες πρέπει να υποβάλουν τα εξής έγγραφα την πρώτη φορά που κάνουν αίτηση: πρωταρχικά στοιχεία αμερικανικής υπηκοότητας όπως πιστοποιητικό γέννησης από αρμόδιο(state) φορέα, αριθμό κοινωνικής ασφάλισης, η φόρμα αίτησης DS-11, όλα τα ισχύοντα τέλη, δύο φωτογραφίες μεγέθους διαβατηρίου και ένα φωτοαντίγραφο 8x11 ίντσες της πρωταρχικής απόδειξης υπηκοότητας. Οι επαναλαμβανόμενοι αιτούντες μπορούν να χρησιμοποιήσουν προηγούμενο, μη κατεστραμμένο διαβατήριο ως απόδειξη υπηκοότητας.
Όταν ο αιτούντας είναι μικρότερος των 17 ετών, απαιτείται η συγκατάθεση και των δύο γονέων. Κατά την υποβολή αίτησης, και οι δύο γονείς πρέπει να είναι παρόντες και να προσφέρουν φωτοταυτότητα. Επιπλέον, πρέπει να αποδειχθεί η σχέση τους με το ανηλίκου. Αυτό μπορεί να γίνει μέσω πιστοποιητικού γέννησης, δικαστικής απόφασης ή Αναφοράς Γέννησης Ανηλίκου στο Εξωτερικό με τα ονόματα και των δύο γονέων.
Σε ορισμένες περιπτώσεις ένας γονέας μπορεί να επαρκεί. Αν, για παράδειγμα, ένας γονέας έχει την εξουσία μονής επιμέλειας, αυτός μπορεί να παρουσιαστεί μόνος, με απόδειξη αυτής της κατάστασης υπό τη μορφή δικαστικής εντολής, πράξης υιοθεσίας, δικαστικής δήλωσης ή πιστοποιητικού θανάτου του άλλου γονέα. Αν ένας γονέας είναι απλώς μη διαθέσιμος, μπορεί να ληφθεί και να υποβληθεί νοταριολογημένη δήλωση συγκατάθεσης αντί για την προσωπική παρουσία.
Όταν έχουν συλλεχθεί όλα τα απαραίτητα έγγραφα και βεβαιωθείτε ότι δεν έχουν λήξει, παρουσιάστε τα μαζί με τα αντίστοιχα τέλη στο πλησιέστερο Κέντρο Αποδοχής Διαβατηρίων. Λάβετε υπόψη ότι όλοι οι ανηλίκους υποχρεούνται να κάνουν αίτηση προσωπικά, όπως και οι άνθρωποι των οποίων το τελευταίο διαβατήριο λήφθηκε σε ηλικία 16 ετών ή μικρότερη.
Στην περίπτωση που ένας ανηλίκος χρειάζεται επείγουσες υπηρεσίες για διαβατήριο, υπάρχουν μερικές επιλογές. Όλα τα έγγραφα και οι πληροφορίες παραμένουν απαιτούμενες· ωστόσο, η επείγουσα επεξεργασία μπορεί να γίνει πληρώνοντας πρόσθετο τέλος. Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ συνιστά ότι οποιοσδήποτε αιτούντας χρειάζεται επείγουσα υπηρεσία λόγω κρίσιμης ανάγκης (ζωή ή θάνατος) να επικοινωνήσει με το Εθνικό Κέντρο Πληροφοριών Διαβατηρίων στο 1-877-487-2778· TDD/TTY: 1-888-874-7793.
