Η βίζα επιτρέπει σε ξένο πολίτη να ταξιδέψει και να μείνει σε νέα χώρα. Αν μετακόμισατε στις Η΄Α με πρόγραμμα βίζας, πρέπει να γνωρίζετε όλες τις συνθήκες και να διατηρείτε την εγκυρότητά της λαμβάνοντας τις απαιτούμενες φόρμες. Ανάλογα με την κατάστασή σας ως μεταναστής ή μη, θα χρειαστεί να ανανεώσετε αυτές τις φόρμες και τη βίζα. Πολλές λήγουν ή αναθεωρούνται κάθε δύο χρόνια.
Αν έχετε μεταναστευτική βίζα (σκοπός μόνιμη μετακόμιση), η βίζα είναι έγκυρη για 5 χρόνια. Ωστόσο, απαιτείται χορηγός (συγγενής, σύζυγος, εργοδότης). Η χορηγία μπορεί να ανακληθεί οποιαδήποτε στιγμή και οι υπηρεσίες μεταναστευτικής συνήθως ελέγχουν τους χορηγούς κάθε 2 χρόνια. Η ενημέρωση των στοιχείων χορηγού και η διαθεσιμότητά τους για επαλήθευση είναι ζωτικής σημασίας.
Αν έχετε βίζα J-1, έχετε έρθει σε μη μεταναστευτική κατάσταση υπό πρόγραμμα ενηλίκων ανταλλαγής. Δεν έχετε πρόθεση να μείνετε και πληρώσατε συγκεκριμένη ανάγκη/πρόγραμμα (ερευνητής, εκπαιδευτικός, διδακτορικός φοιτητής, προγράμματα κατάρτισης). Μετά από 2 χρόνια, πρέπει να φύγετε και να επιστρέψετε στη χώρα προέλευσης για 2 χρόνια πριν ξαναέρθετε.
Υπάρχουν περισσότερες μη μεταναστευτικές βίζες με διαρκείες πέρα από 2 χρόνια. Οι πιο συνηθισμένες: βίζες M για παιδιά που φοιτούν αμερικανικά σχολεία 1-12 και F για φοιτητές πανεπιστημίων. και στις δύο περιπτώσεις, διατηρήστε προσεκτικά την κατάσταση για επαλήθευση ανανέωσης, ειδικά αν το πρόγραμμα ξεπερνά τα 2 χρόνια.
Κάθε μη μεταναστευτική βίζα απαιτεί φόρμα I-94. Περιέχει πληροφορίες για την είσοδο και την αναμενόμενη έξοδο. Αν η I-94 λήξει πριν τη βίζα, πρέπει ακόμα να ελεγχθεί και πιθανώς να ανανεωθεί. Γίνεται επικοινωνώντας με τις Υπηρεσίες Υπηκοότητας και Μετανάστευσης (USCIS).
Αν η κατάσταση βίζας δεν rơi σε καμία παραπάνω κατηγορία, πρέπει να υποβάλετε φόρμα I-539 για παράταση διαμονής. Το διαβατήριο στην χώρα προέλευσης πρέπει να είναι έγκυρο. Η βίζα δεν πρέπει να έχει λήξει. Πρέπει να έχετε εισαχθεί υπό μη μεταναστευτική κατάσταση και να μην έχετε παραβιάσει όρους βίζα ή νόμους ΗΠΑ.
