Η τάση του δικτύου στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι 110 βολτ, ενώ στην Ευρώπη dao 220-240 βολτ. Και οι δύο περιοχές χρησιμοποιούν εναλλασσόμενο ρεύμα (AC). Στην πλειοψηφία των περιπτώσεων, η χρήση συσκευής που έχει σχεδιαστεί για 110 βολτ σε δίκτυο 220-240 βολτ θα την καταστρέψει αμέσως. Ωστόσο, πολλές σύγχρονες συσκευές υποστηρίζουν και τις δύο τάσεις. Πέρα από την τάση, οι πρίζες και τα πλάγια διαφέρουν μεταξύ των περιοχών, αλλά και εσωτερικά στην Ευρώπη.
Ελέγξτε την ετικέτα της συσκευής σας. Πολλές ηλεκτρικές συσκευές λειτουργούν και στις δύο τάσεις — θα γράφει "110-240 βολτ". Αν γράφει "110-115 βολτ", χρειάζεστε μετασχηματιστή για χρήση στην Ευρώπη. Μια εξαίρεση είναι τα ξυρίσματα, γιατί πολλά ευρωπαϊκά μπάνια έχουν πρίζα ξυρίσματος που μεταключается μεταξύ 110 και 240 βολτ.
Αγοράστε αναβαθμιστικό μετασχηματιστή (step-up transformer) για να μετατρέψετε την τάση από 110 βολτ σε 220-240 βολτ. Βρίσκονται στο διαδίκτυο ή συχνά στα αεροδρόμια. Βεβαιωθείτε ότι ο μετασχηματιστής υποστηρίζει την απαιτούμενη ισχύ (wattage) της συσκευής. Αυτό συνήθως γράφεται στην ετικέτα. Συσκευές που παράγουν θερμότητα ή έχουν κινητήρες (π.χ. ξηραέρες μαλλιών) μπορεί να ξεπερνούν τα 1500 watt, ενώ ένας ηλεκτρικός οδοντόβουρτσος είναι κάτω από 50 watt.
Αγοράστε τον σωστό προσαρμογέα πρίζας για τη χώρα που θα επισκεφθείτε. Ακόμα και αν η συσκευή είναι πολυτάσιμη και δεν χρειάζεστε μετασχηματιστή, θα χρειαστείτε προσαρμογέα για να μετατρέψετε τις αμερικανικές ακμές στις ευρωπαϊκές πρίζες. Η πρίζσα του Ηνωμένου Βασιλείου διαφέρει από την αμερικανική. Πολλές ευρωπαϊκές χώρες χρησιμοποιούν διαφορετικά μοτίβα ακμών, οπότε ελέγξτε την ετικέτα του προσαρμογέα που αγοράζετε.
