Οι τσάντες χειρισμού επιτρέπονται στην πλειοψηφία των εσωτερικών και διεθνών πτήσεων και διευκολύνουν τους επιβάτες να έχουν πρόσβαση σε προσωπικά αντικείμενα. Οι τσάντες χειρισμού πρέπει να πληρούν ορισμένες απαιτήσεις μεγέθους και βάρους ώστε να ταιριάζουν σε ένα επάνω ντουλάπι ή κάτω από ένα καθίσμα μπροστά από τον επιβάτη.
Οι τσάντες χειρισμού είναι διαθέσιμες σε ποικίλους στυλ, σχεδιασμούς και μεγέθη. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι τσάντων χειρισμού είναι σακίδες ταξίδι με ρόδες, κυλινδρικές τσάντες, επεκτείνουσες κάθετες τσάντες, τσάντες εβδομάδας μετατρέψιμες, σακίδες πλάτης, τσάντες υπολογιστή/φορητού και αθλητικές τσάντες. Οι τσάντες χειρισμού μπορεί να φτιαγθούν με σκληρό κέλυφος, δέρμα ή παχύ εξωτερικό νάilon. Ορισμένες τσάντες σχεδιάζονται με ελαφρύ châssis για καλύτερο χειρισμό.
Η Διοίκηση Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) και διάφορες αεροπορικές εταιρείες έχουν καθορίσει συγκεκριμένες απαιτήσεις μεγέθους για τις αποσκευές χειρισμού. Οι τυπικές μετρήσεις είναι 22 επί 14 επί 9 ίντσες ή 45 ίντσες συνολικά – ύψος πλάτος βάθος. Αυτά τα διαστήματα αποσκευών χειρισμού περιλαμβάνουν όλες τις λαβές, τις ρόδες και άλλες προεξόχους. Ορισμένες αεροπορικές εταιρείες έχουν επίσης απαιτήσεις βάρους για τις αποσκευές χειρισμού, οπότε η τσάντα πρέπει να ζυγισθεί πριν την επιβίβαση.
Οι τσάντες χειρισμού που σχεδιάζονται με ρόδες διευκολύνουν τα ταξίδια σε μεγάλες αποστάσεις χωρίς να χρειάζεται να κρατείτε τις λαβές. Οι ρόδες μπορούν να κλειδωθούν στη θέση και μπορεί να ωθούνται μέσα στη τσάντα όταν δεν χρησιμοποιούνται. Οι επεκτεινόμενες τσάντες τρένου μπορούν να χωρέσουν φορεσιά, φόρεμα και άλλα είδη ρούχων χωρίς να προκαλούν κρίμπα. Οι μετατρέψιμες τσάντες μπορεί να γίνουν μίνι σακίδες πλάτης ή τσάντες όταν δεν χρησιμοποιούνται ως τσάντες χειρισμού.
Οι τσάντες χειρισμού που δεν πληρούν τις απαιτήσεις της FAA ή της αεροπορικής εταιρείας μπορεί να μεταφερθούν ως αποσκευές αποστολής και ο επιβάτης μπορεί να είναι υπεύθυνος για την πληρωμή επιπλέον χρεών διαχείρισης. Το μέτρημα των τσάντων πριν την πτήση και η επαλήθευση με την αεροπορική εταιρεία μπορούν να μειώσουν τις πιθανότητες η τσάντα να χρειαστεί να μεταφερθεί ως αποσκευή αποστολής ή φορτίο. Η Διοίκηση Ασφάλειας Μεταφορών (TSA) απαιτεί επίσης όλους τους επιβάτες να ακολουθούν τον κανόνα 3-1-1 για τη μεταφορά αντικειμένων στις τσάντες χειρισμού. Οι επιβάτες μπορούν να μεταφέρουν μόνο μπουκάλια 3 ουγγιών ή λιγότερο, 1 τσάντα μεγέθους кварτ, διαφανή, πλαστική, με φερμουάρ, 1 τσάντα ανά επιβάτη η οποία πρέπει να τοποθετηθεί στο καλάθι ελέγχου.
Υπάρχουν διάφορα αντικείμενα που δεν μπορούν να μεταφερθούν στις αποσκευές χειρισμού. Η TSA έχει προσδιορίσει τα εξής ως απαγορευμένα: κουτιές κόψιμο, ξυράφια, ψαλίδια, σπαθιά και μαχαίρια· πυρομαχικά και όπλα όπως πιστόλια BB, φωτοσ्फαίρα και αναπτήρες πιστολιού· εργαλεία όπως πελεκύδες, κατσαβίδια, κλειδιά και πριόνια· αντικείμενα αυτοάμυνας όπως μπρούτσες, αστέρια ρίψης και άλλα όπλα πολεμικών τεχνών· εκρηκτικά και εύφλεκτα αντικείμενα όπως υγρό αναπτήρα, χειροβομβάρδαια, πετάρδα και καψίματα κρακ· κεριά τύπου ζέλη· τσέπες ζέλης για παπούτσια· χρώμα σπρέι· και τυχόν μη εύφλεκτα ζέλη ή αερόσωλα μεγαλύτερα από 3 ουγγίες.
