Πόσο μεγάλο ήταν το σύννεφο που σκέπασε την Πομπηία;

Το σύννεφο που κάλυψε την Πομπηία κατά την καταστροφή της το 79 μ.Χ. ήταν μια πυροκλαστική ροή, όχι ένα σύννεφο με την παραδοσιακή έννοια. Η πυροκλαστική ροή είναι ένα ταχέως κινούμενο ρεύμα θερμού αερίου, τέφρας και ηφαιστειακών θραυσμάτων που μπορεί να φτάσει σε θερμοκρασίες έως και 1.000 βαθμούς Κελσίου και να ταξιδέψει με ταχύτητες έως και 700 χιλιόμετρα την ώρα.

Η πυροκλαστική ροή που κάλυψε την Πομπηία προήλθε από την έκρηξη του Βεζούβιου, ενός ηφαιστείου που βρίσκεται στον κόλπο της Νάπολης, στην Ιταλία. Η έκρηξη ήταν μια από τις πιο ισχυρές στην ιστορία και απελευθέρωσε περίπου 100.000 έως 300.000 τόνους μάγματος και τέφρας στην ατμόσφαιρα. Η πυροκλαστική ροή που έθαψε την Πομπηία ήταν περίπου 10-20 χιλιόμετρα μήκος και 5 χιλιόμετρα πλάτος.