Το Ηνωμένο Βασίλειο απαιτεί τόσο ταξιδιώτες όσο και μετανάστες να αιτηθούν clearance εισόδου πριν προσπαθήσουν να διαβούν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το UK Border Agency (UKBA) καθορίζει ποια άτομα χρειάζονται βίζα. Οι βίζες στο Ηνωμένο Βασίλειο χορηγούνται χρησιμοποιώντας σύστημα βασισμένο σε σημεία για να αξιολογήσει τις προσόντα του αιτούντα και να καθορίσει αν έχει ικανοποιήσει τα κριτήρια για βίζα UK.
Οι βίζες Tier 1 είναι βίζες εργασίας που χορηγούνται σε εξαιρετικούς υποψηφίους. Αυτές οι βίζες, μόλις χορηγηθούν, δίνουν στους κάτοχους το δικαίωμα να μπουν στο Ηνωμένο Βασίλειο και να ψάξουν για εργασία. Μια βίζα Tier 1 δεν είναι απαραίτητα δεσμευμένη σε εργασία για έναν μόνο εργοδότη. Για να χορηγηθεί βίζα Tier 1, ο υποψήφιος πρέπει να κερδίσει σημεία για τις προσόντης του διατηρώντας τουλάχιστον μεταπτυχιακό diploma. Πρέπει επίσης να ικανοποιήσει προηγούμενες απαιτήσεις μισθού, δείχνοντας ότι τα έσοδά της στο Ηνωμένο Βασίλειο θα είναι υψηλά.
Η κατηγορία βίζων Tier 2 είναι χορηγούμενες βίζες. Αυτές οι βίζες απαιτούν έναν συγκεκριμένο εργοδότη να επεκτείνει πρόσκληση στον μετανάστη που σκοπεύει. Ο εργοδότης εκδίδει Certificate of Sponsorship, το οποίο χρησιμοποιείται για αίτηση βίζας. Σημεία αποδίδονται ακόμα για προσόντα, προηγούμενα έσοδα και δεξιότητες αγγλικής γλώσσας. Αυτές οι βίζες είναι δεσμευμένες σε συγκεκριμένο εργοδότη, και μπορεί να είναι δύσκολο να αλλάξετε σε νέο εργοδότη σε αυτόν τον τύπο βίζας.
Οι βίζες Tier 4 είναι για φοιτητές. Για να αποκτηθεί βίζα φοιτητή, ο υποψήφιος πρέπει να έχει Certificate of Sponsorship από την ακαδημαϊκή ιδρύμα. Το UKBA επιθεωρεί και πιστοποιεί τα σχολεία, και μόνο αυτά τα σχολεία που έχουν νόμιμα προγράμματα δίνουν το δικαίωμα να εκδώσουν αυτά τα certificates. Οι φοιτητές πρέπει να ικανοποιήσουν την απαιτούμενη απόδοση σε σημεία για την κατηγορία τους, η οποία βασίζεται στην χορηγία ενός πιστοποιημένου ιδρύματος και τα οικονομικά του φοιτητή.
Οι βίζες Tier 5 είναι για προσωρινούς εργαζόμενους, όπως φοιτητές στο πρόγραμμα BUNAC, το Youth Mobility Scheme και εργαζόμενοι charity ή θρησκευτικοί. Για να αποκτηθεί βίζα Tier 5, ο υποψήφιος χρειάζεται έναν προσόντος sponsor να εκδώσει Certificate of Sponsorship. Οι βίζες Tier 5 εκδίδονται για μικρότερο χρονικό διάστημα, από λίγες εβδομάδες έως ένα χρόνο.
Οι επισκέπτες δεν πέφτουν υπό το σύστημα βασισμένο σε σημεία, αλλά εξακολουθούν να απαιτούνται να ικανοποιήσουν ορισμένα κριτήρια πριν μπουν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Υπάρχουν αμοιβαίες συμφωνίες μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και πολλών άλλων χωρών, οι οποίοι επιτρέπουν στους ταξιδιώτες να μπουν χωρίς να αιτηθούν clearance εισόδου εκ των προτέρων· αυτό είναι παρόμοιο με το Visa Waiver Program των ΗΠΑ και επιτρέπει διαμονή έως έξι μηνών για όσους πληρούν τις απαιτήσεις. Αν μια χώρα δεν συμμετέχει σε αυτή τη συμφωνία ή ένα άτομο είναι μη επιλέξιμο, τότε το άτομο πρέπει να αιτηθεί clearance εισόδου πριν ταξιδέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο.
