Γιατί οι οικογένειες χωριζόταν μερικές φορές στο Ellis Island

Οι χωρισμούς οικογενειών στο Ellis Island ήταν σπάνιοι αλλά συνέβαινον για συγκεκριμένους λόγους:

• Ιατρική καραντίνα — λοιμώδες ασθένεια (π.χ., τράχωμα) απείτει απομόνωση.
• Νομική κράτηση — ένα μέλος είχε ποινικό ρεκόρ ή ασφαλειακό ζήτημα.
• Χρηματική ανεπάρκεια — η οικογένεια δεν μπορούσε να αποδείξει ότι δεν θα γινόταν δημόσιο βάρος· μερικές φορές ένας γονέας αποδεχόταν ενώ ο άλλος κράτανταν.
• Γλωσσικοί барριέρες — μη αγγλόφωνοι μπορεί να κράτανταν για μετάφραση ή ειδική διερεύνηση.

Η πλειοψηφία των οικογενειών έμενε μαζί. Όταν συνέβαινε χωρισμός, ήταν τραυματικός και συχνά παρατεταμένος, αλλά το σύστημα στόχευε γρήγορη επίλυση. Φιλανθρωπικοί οργανισμοί παρεμβαίναν μερικές φορές για να ενώσουν οικογενείες.