1. Ευκαιρίες γης :Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών προσέφερε γενναιόδωρα κίνητρα γης για να ενθαρρύνει τη μετανάστευση προς τα δυτικά. Οι άποικοι προσελκύθηκαν από τον νόμο Homestead του 1862, ο οποίος επέτρεπε σε άτομα να διεκδικήσουν δωρεάν έως και 160 στρέμματα δημόσιας γης εάν βελτιωνόταν και ζούσαν σε αυτήν για πέντε χρόνια.
2. Οικονομική ευκαιρία :Οι δυτικές περιοχές πρόσφεραν άφθονους πόρους, συμπεριλαμβανομένου πλούσιου εδάφους για γεωργία, τεράστιων βοσκοτόπων για την κτηνοτροφία και υπόσχεση χρυσού και άλλων πολύτιμων ορυκτών. Πολλοί άποικοι είδαν την επέκταση προς τα δυτικά ως ευκαιρία να βελτιώσουν τις οικονομικές τους προοπτικές.
3. Θρησκευτική ελευθερία :Ορισμένες θρησκευτικές ομάδες, όπως οι Μορμόνοι και οι γερμανόφωνοι Μενονίτες, αντιμετώπισαν θρησκευτικές διώξεις στα ανατολικά κράτη. Αναζήτησαν θρησκευτική ελευθερία και αυτονομία μεταναστεύοντας προς τα δυτικά και ιδρύοντας τις δικές τους κοινότητες.
4. Απόδραση από το χρέος και τις δυσκολίες :Σε περιόδους οικονομικής δυσπραγίας, όπως ο Πανικός του 1837, πολλοί έποικοι επέλεξαν να μεταναστεύσουν προς τα δυτικά για να γλιτώσουν από το χρέος και τη φτώχεια με την ελπίδα μιας νέας αρχής.
5. Περιπέτεια και φανερό πεπρωμένο :Για πολλούς αποίκους, η επέκταση προς τα δυτικά θεωρούνταν πατριωτικό καθήκον για να εκπληρώσουν το «Προφανές πεπρωμένο» του έθνους τους, μια πεποίθηση ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν προορισμένες να επεκτείνουν την επικράτειά τους σε όλη την ήπειρο.
Τρόποι μεταφοράς:
ένα. Σκεπαστά βαγόνια :Το σκεπασμένο βαγόνι ήταν ο πιο συνηθισμένος τρόπος μεταφοράς για τους αποίκους. Αυτά τα ανθεκτικά οχήματα θα μπορούσαν να μεταφέρουν οικογένειες και τα υπάρχοντά τους, παρέχοντας καταφύγιο και προστασία από τις σκληρές καιρικές συνθήκες και το έδαφος.
σι. Ιππασία :Άποικοι που δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά ένα καλυμμένο βαγόνι ή επέλεγαν να ταξιδέψουν γρήγορα, μερικές φορές καβάλησαν άλογα. Τα άλογα μπορούσαν να διανύσουν μεγαλύτερες αποστάσεις σε λιγότερο χρόνο, αλλά ήταν πιο επιρρεπή σε τραυματισμούς ή εξάντληση.
ντο. Περπάτημα :Όσοι είχαν περιορισμένα μέσα ή που ήθελαν να κρατήσουν τα ζώα τους ασφαλή θα ταξίδευαν με τα πόδια. Ενώ πιο αργό και πιο δύσκολο, το περπάτημα επέτρεψε στους αποίκους να εξερευνήσουν και να εκτιμήσουν τη φυσική ομορφιά κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους.
ρε. Ατμόπλοια :Τα ατμόπλοια χρησιμοποιήθηκαν σε μεγάλα ποτάμια, όπως ο ποταμός Μισισιπής και ο ποταμός Μιζούρι, για τη μεταφορά εποίκων, αγαθών και προμηθειών. Τα ατμόπλοια πρόσφεραν ταχύτερο και πιο άνετο τρόπο ταξιδιού, αλλά δεν ήταν πάντα αξιόπιστα και θα μπορούσαν να είναι επικίνδυνα.
μι. Ιστιοφόροι :Μερικοί άποικοι ταξίδεψαν δια θαλάσσης, ιδιαίτερα εκείνοι καθ' οδόν προς την Καλιφόρνια και τον Βορειοδυτικό Ειρηνικό. Τα ιστιοφόρα μπορούσαν να μεταφέρουν μεγάλο αριθμό ανθρώπων και προμήθειες, αλλά τα ταξίδια ήταν μακρά, επίπονα και εξαρτώνταν από ευνοϊκούς ανέμους και καιρικές συνθήκες.
Η μετανάστευση των εποίκων προς τα δυτικά ήταν ένα διαρκές κεφάλαιο στην αμερικανική ιστορία, που διαμορφώθηκε από έναν συνδυασμό οικονομικών, κοινωνικών και πολιτικών παραγόντων. Τα μονοπάτια που ακολούθησαν και τα μέσα μεταφοράς που χρησιμοποιούσαν ήταν κρίσιμα για την επιτυχία και την διευθέτηση των αμερικανικών συνόρων.
