Στο The Hobbit του J.R.R. Tolkien, η αποστολή του Μπίλμπο Μπάγκινς είναι να συνοδεύσει τον Θορίν Oakenshield και την παρέα των 12 άλλων Νάνων (13 σύνολο), ηγούμενους από τον μάγο Γάνдалφ τον Γκρι, σε αναζήτηση στο Μονόβουν (Erebor) στην Ανατολή.
Ο Γάνдалφ επέλεξε τον Μπίλμπο ως «κλέφτης» της παρέας—ένας ρόλος που απαιτεί κρυφτικότητα, ξεχωριστή και τύχη για να εισβεί στο αντρο του Smaug. Η ανακάλυψη του Ενός Δαχτυλιδιού στην σπηλιά του Gollum και το παιχνίδι γρίφων με τον Gollum, η διάσωση των Νάνων από αράχνες και ξύλινους νάνους, και η κρίσιμη συζήτηση με τον Smaug (ευρέση του γυμνότατα σημείου) εκπληρώνουν αυτόν τον ρόλο.
Η αναζήτηση επιτυγχάνει: Ο Smaug σκοτώνεται από τον Bard τον Τοξότη· το Erebor ανακτηθεί· ο θησαυρός αναδιανέμεται (μετά την Μάχη των Πέντε Στρατιάς). Ο Μπίλμπο επιστρέφει στη Κοίλη αλλάζοντας—πλούσιος, σοφότερος και φέρων το Δαχτυλίδι.