Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι πολύ πίσω από άλλα μέρη του κόσμου, όπως η Ευρώπη, ότανמדובר σε επιλογές δημόσιας μεταφοράς, αλλά το σύστημα μετρό της Νέας Υόρκης είναι εξαίρεση, καθώς είναι ένα από τα πιο εκτεταμένα στη χώρα. Το λαβύρινθος των γραμμών μετρό επιτρέπει στους ανθρώπους να διασχίσουν εύκολα μια πόλη που είναι διάσημη για τις κυκλοφοριακές συμφόρηση, όλα ενώ είναι πιο φιλικό προς το περιβάλλον από εκείνους που επιλέγουν να οδηγούν. Ωστόσο, το σύστημα μετρό της Νέας Υόρκης δεν είναι τέλειο. Είναι αρκετά παλιό και τα μετρό ώρας αιθύσης είναι συχνά γεματά μέχρι την χωρητικότητα. Οι διακοπές υπηρεσίας για rutina συντήρηση μπορεί να είναι frustrating, και η προσποιτηση στα τρένα είναι nuisance. Τα μικρόβια στις καρέκλες μετρό και άλλες επιφάνειες είναι επίσης ανησυχητικά, όπως και η ευπαθείεια του συστήματος στην τρομοκρατία.
Όπως παρατήρησε το New York magazine, η τεχνολογία του συστήματος μετρό της Νέας Υόρκης προηγείται του Ford Model T. Αυτό σημαίνει ότι παρά τα $26 δισεκατομμύρια σε αναβαθμίσεις από την δεκαετία του 1980, το σύστημα εξακολουθεί να χρειάζεται απίστευτο ποσό βασικής συντήρησης (και συνοδευτικών κεφαλαίων) απλά για να συνεχίσει να λειτουργεί. Πολύ παλιός εξοπλισμός είναι φθαρτός και δύσκολος να διατηρηθεί λειτουργικός. Οι πλημμύρες είναι μεγάλο πρόβλημα, δεδομένου της υπογείας φύσης του, ενώ οι φωτιές — τόσο εσκεμμένες όσο και παρεργοκομμάτια της ηλεκτρικής ενέργειας που απαιτείται για να τροφοδοτεί το σύστημα — δεν είναι ασυνήθιστες.
Ένα άλλο μειονέκτημα της διαδρομής μετρό είναι η υπερ 인구過密. Κατά τη ώρα αιθύσης, πολλά τρένα είναι standing-room only, με επιβάτες συμφυραμαλμένοι στενά μαζί. Αυτό δεν είναι μόνο άνετο, αλλά μπορεί επίσης να προκαλέσει καθυστερήσεις. Οι επιβάτες παίρνουν περισσότερο χρόνο να διανύουν μέσα στους συμπολίτες για να βγουν στην στάση τους και άλλοι κρατούν τις πόρτες καθώς προσπαθούν να σφιχτούν σε ένα τρένο. Αυτό είναι απίθανο να βελτιωθεί σύντομα, όπως ανέφερε το New York Times, επειδή πολλές γραμμές τρέχουν σε πλήρη χωρητικότητα, σημαίνοντας ότι δεν υπάρχει χώρος στα rails που χρησιμοποιούν για επιπλέον τρένα για να φιλοξενήσουν τον συνεχώς αυξανόμενο αριθμό επιβατών.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι οι άλλοι επιβάτες που κάνουν το μετρό αρνητική εμπειρία. Αν και τα μετρό της Νέας Υόρκης έχουν σχετικά λίγα βακτήρια, σύμφωνα με μια μελέτη του microbiologist Dr. Chuck Gerba του Πανεπιστημίου Αριζόνας, άλλοι επιβάτες που φτέρνουν και βήχουν σε ένα πλήρες μετρό μπορούν εύκολα να διαδοθούν γερμές. Η βία έχει ξεσπάσει στο μετρό επίσης, από απλές καρατέμαχες έως πιο σοβαρές πυροβολισμούς και μαχαιριές.
