Μια μικρή προετοιμασία μπορεί σοβαρά να μειώσει τις πιθανότητες να τελειώσετε κομμένοι στον δρόμο σε φρίκτες συνθήκες.
Ελέγξτε αναφορές καιρού και κίνησης· οι περισσότερες πολιτείες έχουν δωρεάν νούμερα που μπορείτε να καλέσετε για και τα δύο.
Κάντε ένα full-service tuneup (συνιστάται στα 30.000 μίλια, 60.000 κ.λπ.). Φέρτε το αυτοκίνητό σας για service τουλάχιστον μια ή δύο εβδομάδες πριν σχεδιάζετε να φύγετε — μην περιμένετε μέχρι την ημέρα πριν.
Ελέγξτε τους ακροδέκτες της μπαταρίας του αυτοκινήτου για φθορά. Οι ακροδέκτες μπορούν να καθαριστούν με wire brush βυθισμένο σε baking soda και νερό.
Κάντε την μπαταρία να "load tested" αν είναι παλαιότερη από 4 χρόνια. Ο χειμερινός καιρός μειώνει δραματικά την ικανότητα μιας μπαταρίας να κρατήσει φόρτισμα — μια αδύναμη μπαταρία μπορεί να αφήσει τον εαυτό της σε πολύ κρύο καιρό.
Εξετάστε την abrasion των ελαστικών σας και διατηρήστε την κατάλληλη πίεση αέρα που υποδεικνύεται στο εγχειρίδιο ιδιοκτήτη. Αντικαταστήστε φθαρμένα ή παλιά ελαστικά. Εγκαταστήστε χιονιά ελαστικά ή all-weather ελαστικά αν οδηγείτε στο χιόνι. Μερικά μέρη (όπως πολλά mountain passes στη Sierra και Rockies) απαιτούν αλυσίδες ελαστικών σε βαριά χιόνι. Αγοράστε αλυσίδες για να κρατήσετε στην τσάντα σας — και ξέρετε πώς να τις εγκαταστήσετε εκ των προτέρων.
Εξετάστε όλα τα κουρούνια και τους σωλήνες για να βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχουν ράγες ή διαρροές.
Ελέγξτε την ισχύ του αντιψυκτικού στο αποθετήριο υπερχείλισης του ραδιατέρ με ένα hydrometer. Το αντιψυκτικό πρέπει να είναι καθαρό, στο κατάλληλο επίπεδο, και αρκετά ισχυρό για να παρέχει προστασία στους 36 βαθμούς κάτω από μηδέν F.
Αντικαταστήστε το coolant και/ή κάνετε flush το σύστημα ψύξης αν αυτό δεν έχει γίνει στα τελευταία 15.000 μίλια.
Ελέγξτε όλα τα υγρά του αυτοκινήτου: λάδι, coolant, ρευστός φρένων, power steering και automatic transmission fluid (αν εφαρμόζεται), hydraulic clutch fluid (αν εφαρμόζεται).
Κρατήστε το αποθετήριο washer-fluid γεμάτο. Χρησιμοποιήστε windshield washer fluid που έχει windshield antifreeze σε αυτό, όχι απλώς νερό.
Αντικαταστήστε τα windshield wipers σας αν είναι σχισμένα, ραχιασμένα, αφήνουν σμίκια ή παγιδεύονται.
Βεβαιωθείτε ότι τα φώτα σας, τα φώτα πίσω, τα φώτα φρένων και τα turning signals δουλεύουν, και αντικαταστήστε λάμπες όπως απαιτείται.
Πακετάρετε μία ή δύο θερμές κουβέρτες στην τσάντα του αυτοκινήτου σας.
Αν ταξιδεύετε σε περιοχή με χιόνι, φέρτε ένα μικρό σκαφίδι και kitty litter σε περίπτωση που κολλήσετε στο χιόνι.
Ρωτήστε την τοπική αστυνομία ή το γραφείο του sheriff να ελέγξει το σπίτι σας όσο είστε μακριά.
Σταματήστε μια φορά κάθε δύο ή τρεις ώρες, ειδικά αν οδηγείτε με παιδιά.
Φέρτε έναν χάρτη του προορισμού σας καθώς και χάρτες που δείχνουν τον καλύτερο τρόπο να φτάσετε εκεί. Πολλοί ασφαλιστικοί πρακτορες προσφέρουν δωρεάν χάρτες, ή μπορείτε να αγοράσετε τους στα βενζινάδικα και καταστήματα βολής.
