Το μόνιμα παγωμένο αρκτικό πεδίο ονομάζεται τούνδρα — ένα τεράστιο, άδενδρο βιότοπο που περικυκλώνει τον Βόρειο Πόλο και εκτείνεται στα βόρεια Αλάσκα, Καναδάς, Γροιλανδία, Σκανδιναβία και Ρωσία. Εμφανίζεται επίσης σε υψηλές αλπίνες ζώνες παγκοσμίως και στην Χερσόνησο της Ανταρκτικής.
Παρόλο τις σκληρές συνθήκες, ητούνδρα υποστηρίζει εμβληματική φάουνα: ταράνδου/ταράνδου, μισκβόες, αρκτικές αλεπούδες, λεμίνγκ, χιονούλες και μετανεστευτικά πουλιά που φθάνουν εκατομμύρια κάθε καλοκαίρι για αναπαραγωγή. Οι λευκοί αρκούδες φρουρούν την παραλιακή παγοπέταλη.
Η τούνδρα θερμαίνεται διπλάσια ταχύτερα από τον παγκόσμιο μέσο όρο. Το διαλύοντα περμαφρόστ απελευθερώνει μεθάνιο και διοξείδιο του άνθρακα, δημιουργώντας επικίνδυνο βρόχο ανατροφοδότησης. Οι θάμνοι επεκτείνονται βορρά, αλλάζοντας το biotope για τα ενδημικά είδη.
Η προστασία της τούνδρας δεν είναι μόνο θέμα διατήρησης μοναδικού οικοσυστήματος — είναι θέμα σταθεροποίησης του πλανητικού κλιματικού συστήματος που εξαρτάται από τους παγωμένους αποθηκευτικούς χώρους άνθρακα της.
