1. Πίεση και πυκνότητα αέρα :Καθώς αυξάνεται το υψόμετρο, η πίεση και η πυκνότητα του αέρα μειώνονται. Η χαμηλότερη πίεση αέρα σε υψηλότερα υψόμετρα σημαίνει λιγότερη μάζα αέρα για την παγίδευση θερμότητας, με αποτέλεσμα χαμηλότερες θερμοκρασίες.
2. Αδιαβατική ψύξη :Καθώς ο αέρας ανεβαίνει, διαστέλλεται και ψύχεται. Αυτό συμβαίνει επειδή ο ανερχόμενος αέρας χάνει θερμότητα στο περιβάλλον του μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται αδιαβατική ψύξη. Όσο μεγαλύτερο είναι το υψόμετρο, τόσο μεγαλύτερη είναι η ποσότητα ψύξης.
3. Απόσταση από τον Ήλιο :Σε υψηλότερα υψόμετρα, η απόσταση από τον ήλιο αυξάνεται, γεγονός που οδηγεί σε λιγότερη άμεση ηλιακή ακτινοβολία που φτάνει στην επιφάνεια. Αυτή η μειωμένη ηλιακή ακτινοβολία συμβάλλει σε χαμηλότερες θερμοκρασίες.
4. Κάλυμμα νεφών και βροχόπτωση :Τα υψηλότερα υψόμετρα συχνά εμφανίζουν αυξημένη νεφοκάλυψη και βροχόπτωση, γεγονός που μπορεί να μειώσει περαιτέρω την ποσότητα της ηλιακής ακτινοβολίας που φτάνει στο έδαφος και να συμβάλει σε χαμηλότερες θερμοκρασίες.
Η ακριβής αλλαγή θερμοκρασίας με το υψόμετρο μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με συγκεκριμένες γεωγραφικές τοποθεσίες και καιρικά μοτίβα. Ωστόσο, γενικά, η θερμοκρασία μειώνεται κατά περίπου 6,4 βαθμούς Κελσίου (11,5 βαθμούς Φαρενάιτ) για κάθε 1.000 μέτρα (3.280 πόδια) αύξηση στο υψόμετρο.
Αυτή η διακύμανση της θερμοκρασίας έχει σημαντικές επιπτώσεις στη βλάστηση, το κλίμα και τα οικοσυστήματα που βρίσκονται κατά μήκος της υψομετρικής κλίσης των Άνδεων. Διαφορετικές περιοχές βιώνουν ξεχωριστές ζώνες θερμοκρασίας, που κυμαίνονται από τροπικές πεδινές περιοχές έως αλπικά περιβάλλοντα μεγάλου υψομέτρου, καθεμία με το δικό της μοναδικό σύνολο χλωρίδας και πανίδας.
