Τι είναι τα χιονισμένα ποτάμια;

Τα ποτάμια που τρέφονται με χιόνι είναι ποτάμια που λαμβάνουν σημαντικό μέρος του νερού τους από το λιώσιμο του χιονιού και του πάγου. Αυτά τα ποτάμια βρίσκονται συνήθως σε ορεινές περιοχές ή περιοχές με ψυχρό κλίμα.

Τα ποτάμια που τροφοδοτούνται με χιόνι είναι σημαντικές πηγές νερού για πολλές κοινότητες σε όλο τον κόσμο. Παρέχουν νερό για πόσιμο, άρδευση και βιομηχανία. Ωστόσο, τα χιονισμένα ποτάμια μπορούν επίσης να αποτελέσουν πηγή πλημμυρών και άλλων φυσικών κινδύνων.

Η ροή ενός χιονισμένου ποταμού εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ποσότητα του χιονιού που πέφτει κατά τους χειμερινούς μήνες. Σε χρόνια με έντονη χιονόπτωση, τα χιονισμένα ποτάμια μπορούν να φτάσουν σε πολύ υψηλά επίπεδα. Σε χρόνια με λιγότερες χιονοπτώσεις, τα ποτάμια που τροφοδοτούνται από το χιόνι μπορεί να είναι χαμηλά ή ακόμη και να στεγνώσουν εντελώς.

Τα ποτάμια που τροφοδοτούνται με χιόνι επηρεάζονται επίσης από την κλιματική αλλαγή. Καθώς το παγκόσμιο κλίμα θερμαίνεται, η ποσότητα του χιονιού που πέφτει κατά τους χειμερινούς μήνες μειώνεται. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τα χιονισμένα ποτάμια να κατεβαίνουν χαμηλότερα και να παρουσιάζουν συχνότερες πλημμύρες.

Ακολουθούν μερικά παραδείγματα ποταμών που τροφοδοτούνται από χιόνι σε όλο τον κόσμο:

* Ο ποταμός Κολοράντο στις Ηνωμένες Πολιτείες

* Ο ποταμός Fraser στον Καναδά

* Ο ποταμός Γάγγης στην Ινδία

* Ο ποταμός Yangtze στην Κίνα

* Ο ποταμός Νείλος στην Αφρική