Ανταρκτική: Ο Πιο Κρύος, Ψηλότερος, Ξηρότερος Ήπειρος της Γης

Ναι, η Ανταρκτική είναι ο πιο κρύος ήπειρος της Γης. Κατοχυρώνει πολλαπλές πλανητικές ακραίες τιμές:

• Χαμηλότερη θερμοκρασία καταγεγραμμένη: −89,2 °C (−128,6 °F) στο Σοβιετικό Σταθμό Βοστόκ, 21 Ιουλίου 1983. (Δορυφορικά δεδομένα υποδεικνύουν −93,2 °C / −135,8 °F το 2010 στο Ανατολικό Ανταρκτικό Πλάτος.)
• Μέγιστη μέση υψόμετρο: ~2.500 μ. (8.200 π.) λόγω παγετώνων πάχους 2,7 χλμ. Βοστόκ: 3.488 μ.
• Ξηρότερη: Το εσωτερικό λαμβάνει <50 mm βροχόπτωση/έτος (πολική έρημος). Μυρτούδες Dry Valleys: σχεδόν καμία πάγος, καμία βροχή για 2 εκατ. χρόνια.
• Ανεμώτερη: Καταβατικά άνεμα ξεπερνούν 320 χλμ/ώρα (200 mph) στην ακτή.

Γιατί Τόσο Κρύο;

1. Υψηλό άλμπεδο: Ο πάγος αντανακλά ~80% ηλιακή ακτινοβολία.
2. Υψόμετρο: Η θερμοκρασία πέφτει ~6,5 °C ανά 1.000 μ.
3. Πολική νύχτα: 6 μήνες σκοτάδι στον πόλο.
4. Απομόνωση: Κυκλικό ρεύμα & όρνιθα μπλοκ ζεστό αέρα/ωκεανό.

Δεν υπάρχουν μόνιμοι κάτοικοι. 1.000–5.000 εποχιακοί ερευνητές. Κυβερνάται από Συμφωνία Ανταρκτικής (1959): επιστήμη, ειρήνη, καμία διεκδίκηση κυριαρχίας. Ένα παγωμένο αρχείο της κλιματικής ιστορίας της Γης.