Πώς το ζεστό νερό μετατρέπεται σε ρεύμα;

Τα μόρια του νερού συγκρατούνται μεταξύ τους με δεσμούς υδρογόνου, οι οποίοι είναι ασθενείς διαμοριακές δυνάμεις. Όταν το νερό θερμαίνεται, η κινητική ενέργεια των μορίων αυξάνεται, με αποτέλεσμα οι δεσμοί υδρογόνου να δονούνται και να τεντώνονται. Καθώς η θερμοκρασία αυξάνεται, οι δεσμοί υδρογόνου γίνονται πιο αδύναμοι και τελικά σπάνε, επιτρέποντας στα μόρια του νερού να κινούνται πιο ελεύθερα. Αυτή η μετάβαση από υγρό σε αέριο είναι γνωστή ως εξάτμιση.

Ο βρασμός είναι η διαδικασία με την οποία το νερό μετατρέπεται σε ατμό σε μια δεδομένη πίεση. Στο επίπεδο της θάλασσας, το νερό βράζει στους 100 βαθμούς Κελσίου (212 βαθμούς Φαρενάιτ). Όταν το νερό βράζει, η τάση ατμών του νερού είναι ίση με την ατμοσφαιρική πίεση. Αυτό σημαίνει ότι το νερό εξατμίζεται τόσο γρήγορα που οι υδρατμοί πιέζουν τον αέρα με την ίδια δύναμη που ο αέρας πιέζει προς τα κάτω στο νερό.

Καθώς οι υδρατμοί ανεβαίνουν στον αέρα, ψύχονται. Αυτό συμβαίνει επειδή τα μόρια του νερού χάνουν ενέργεια στον περιβάλλοντα αέρα. Καθώς οι υδρατμοί κρυώνουν, συμπυκνώνονται σε μικροσκοπικά σταγονίδια υγρού νερού. Αυτά τα σταγονίδια είναι αυτά που βλέπουμε ως ατμός.