Ο χρόνος διαμονής λίμνης (ή χρόνος διαμονής) είναι η μέση διάρκεια που το νερό διαβιώνει σε μια λίμνη, υπολογιζόμενος διαιρώντας τον όγκο της λίμνης με τον μέσο ρυθμό εξόδου. Αυτό το μετρικό επηρεάζει κρίσιμα την ποιότητα νερού:
Ο χρόνος διαμονής διακυμάνεται με το μέγεθος της λίμνης, τους ρυθμούς εισόδου/εξόδου, και το κλίμα. Οι λίμνες κρύου κλίματος συχνά έχουν μεγαλύτερο χρόνο διαμονής λόγω πιο αργής βιολογικής δραστηριότητας και μειωμένης εξάτμισης.