Ο πιο συνηθισμένος τρόπος για να ξεκινήσουν οι καταρράκτες είναι μέσω της διάβρωσης. Όταν το νερό ρέει πάνω από μια επιφάνεια βράχου, σιγά-σιγά φθείρει τον βράχο. Αυτή η διαδικασία, που ονομάζεται διάβρωση, μπορεί να δημιουργήσει ένα κανάλι στο βράχο. Καθώς το κανάλι γίνεται βαθύτερο, η ροή του νερού αυξάνεται, γεγονός που επιταχύνει περαιτέρω τη διαδικασία διάβρωσης. Τελικά, το κανάλι μπορεί να γίνει τόσο βαθύ που το νερό βυθίζεται στην άκρη, δημιουργώντας έναν καταρράκτη.
2. Σφάλμα
Καταρράκτες μπορούν επίσης να σχηματιστούν όταν εμφανίζεται μια γραμμή ρήγματος στον φλοιό της Γης. Μια γραμμή ρήγματος είναι ένα διάλειμμα στην επιφάνεια της Γης όπου δύο τεκτονικές πλάκες απομακρύνονται η μία από την άλλη. Όταν εμφανίζεται μια γραμμή σφάλματος, μπορεί να δημιουργήσει έναν απότομο γκρεμό. Εάν το νερό ρέει πάνω από αυτόν τον βράχο, μπορεί να δημιουργήσει έναν καταρράκτη.
3. Παγετώνες
Οι παγετώνες μπορούν επίσης να δημιουργήσουν καταρράκτες. Όταν ένας παγετώνας υποχωρεί, μπορεί να αφήσει πίσω του μια βαθιά κοιλάδα. Εάν το νερό ρέει σε αυτήν την κοιλάδα, μπορεί να δημιουργήσει έναν καταρράκτη.
4. Ηφαιστειακή δραστηριότητα
Η ηφαιστειακή δραστηριότητα μπορεί επίσης να δημιουργήσει καταρράκτες. Όταν η λάβα ρέει από ένα ηφαίστειο, μπορεί να δημιουργήσει μια νέα μορφή εδάφους. Εάν αυτή η μορφή εδάφους είναι απότομη, μπορεί να δημιουργήσει έναν καταρράκτη.
5. Ανθρώπινη δραστηριότητα
Σε ορισμένες περιπτώσεις, καταρράκτες μπορεί να δημιουργηθούν από ανθρώπινη δραστηριότητα. Για παράδειγμα, μπορεί να κατασκευαστεί ένα φράγμα για να φράξει ένα ποτάμι, το οποίο μπορεί να δημιουργήσει έναν καταρράκτη.
