Όταν ένα ωκεανικό ρεύμα συναντά ένα ηπειρωτικό σχήμα, συμβαίνουν διάφορες δυναμικές διεργασίες:
Το ρεύμα χωρίζεται ή ανακατευθύνεται παράλληλα με την ακτή, ειδικά όπου η ακτή δεν είναι παράλληλη στη ροή. Δημιουργούνται κλαδικές ακτινικές ρεύματα.
Στην ηπειρωτική πλατφόρμα, το ρεύμα μπορεί να ωθήσει βαθιά, ψυχρά, θρεπτικά πλούσια νερά προς τα πάνω. Αυτό θρέφει ανθός φυτόπλαγκτον, υποστηρίζοντας πλούσιες θαλάσσιες τροφικές αλυσίδες.
Σε απότομες κλίσεις ή υποθαλασσινές φαράγγες, το επιφανειακό νερό καταδύεται, μετατοπίζοντας βαθύτερο νερό. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει ψυχρότερες ακτινικές ζώνες που επηρεάζουν κλίμα και οικοσυστήματα.
Η αλληλεπίδραση με την ακτή γεννά μικρότερης κλίμακας ρεύματα που μεταφέρουν ιλύ, θρεπτικά και οργανισμούς παράλληλα με την ακτή, διαμορφώνοντας biotope.
Αυτές οι αλληλεπιδράσεις επηρεάζουν βαθιά την περιφερειακή κλίμα, αλιείες και ακτινική γεωμορφολογία.
