1. Διανομή γης και εργασία :
- Το φέουδο τυπικά αποτελούνταν από το demesne του άρχοντα, που ήταν η προσωπική του γη, και τις αγροτικές εκμεταλλεύσεις. Οι αγρότες κρατούσαν τη γη τους σε αντάλλαγμα για τις εργατικές υπηρεσίες που παρείχαν στο δήμο του άρχοντα. Αυτή η διάταξη ονομαζόταν αρχοντικό σύστημα.
- Δούλοι και κακοί :Οι αγρότες, που συχνά αποκαλούνταν δουλοπάροικοι ή κακοποιοί, ήταν δεμένοι στη γη και νομικά υποχρεωμένοι να εργάζονται για τον άρχοντα ορισμένες ημέρες κάθε εβδομάδα. Δεν ήταν σκλάβοι, αλλά οι προσωπικές και νόμιμες ελευθερίες τους ήταν περιορισμένες.
2. Εργατικές Υποχρεώσεις και το Corvée :
- Οι εργατικές υποχρεώσεις των αγροτών διέφεραν ανάλογα με την περιοχή και την εποχή, αλλά συνήθως περιλάμβαναν εργασία στη γη του άρχοντα για λίγες μέρες την εβδομάδα. Αυτή η εργασία μπορεί να περιλαμβάνει όργωμα, συγκομιδή, κατασκευή ή άλλες εργασίες γεωργικής και συντήρησης.
- Η υποχρέωση εργασίας στα εδάφη του άρχοντα ήταν γνωστή ως corvée.
3. Πληρωμές ενοικίων :
- Εκτός από τις εργατικές υπηρεσίες, οι αγρότες πλήρωναν και ενοίκιο στον άρχοντα. Το ενοίκιο θα μπορούσε να είναι με τη μορφή χρημάτων, προϊόντων (όπως σιτηρά, πουλερικά ή ζώα) ή συνδυασμός και των δύο.
- Το ποσό του ενοικίου διέφερε ανάλογα με παράγοντες όπως το μέγεθος και η ποιότητα της γης, τα τοπικά έθιμα και οι απαιτήσεις του άρχοντα.
4. Αρχοντικά Δικαστήρια :
- Ο άρχοντας του αρχοντικού διεξήγαγε δικαστήριο για την επίβλεψη νομικών και διοικητικών θεμάτων εντός του κτήματος. Το αρχοντικό δικαστήριο ασχολήθηκε με ζητήματα όπως διαφορές για γη, κλοπή και επιβολή εργασιακών υποχρεώσεων.
- Πρόστιμα και άλλες νομικές αμοιβές δημιούργησαν έσοδα για τον άρχοντα.
5. Αυτοδυναμία και Τοπικές Αγορές :
- Τα φέουδα ήταν σχετικά αυτάρκεις οντότητες. Παρήγαγαν τα περισσότερα από τα αγαθά που χρειάζονταν οι κάτοικοι, όπως τρόφιμα, ρούχα, εργαλεία και οικοδομικά υλικά.
- Ωστόσο, ορισμένα εξειδικευμένα αγαθά και είδη πολυτελείας ενδέχεται να αποκτηθούν μέσω συναλλαγών με κοντινές αγορές ή ταξιδιώτες εμπόρους.
6. Εμπόριο και πλεόνασμα :
- Τα φέουδα που είχαν πλεονάζοντα αγροτικά προϊόντα ή εξειδικευμένα προϊόντα μπορούσαν να κάνουν εμπόριο με άλλα αρχοντικά ή κωμοπόλεις. Αυτό επέτρεψε την ανταλλαγή αγαθών και την απόκτηση απαραίτητων ειδών που δεν παράγονται τοπικά.
- Το πλεόνασμα που παράγεται από τη γεωργία θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για την πληρωμή των εξόδων του άρχοντα, όπως η συντήρηση του νοικοκυριού του, η χρηματοδότηση στρατιωτικών εκστρατειών ή η απόκτηση πρόσθετων εκτάσεων.
Συνοπτικά, το φέουδο λειτουργούσε σε ένα οικονομικό σύστημα που επικεντρωνόταν γύρω από τις υποχρεώσεις και την εργασία των αγροτών, τις πληρωμές ενοικίων, τα αρχοντικά δικαστήρια, το τοπικό εμπόριο και τη δημιουργία πλεονάσματος. Ήταν ένα περίπλοκο σύστημα που συντηρούσε τη μεσαιωνική κοινωνική δομή και παρείχε τα οικονομικά θεμέλια για τη φεουδαρχική κοινωνία.
