Ο τουρισμός μπορεί να προκαλέσει ζημιά στο περιβάλλον όταν γίνεται με υπερβολικό και ανεπάρκως υπεύθυνο τρόπο. Ένας τόπος όπου ניתן να παρατηρηθούν οι αρνητικές επιπτώσεις του τουρισμού είναι τα νησιά των Καριβικών, μια περιοχή που ελκύει πολλούς επισκέπτες λόγω της φυσικής της ομορφιάς. Σύμφωνα με την οργάνωση ανθρωπίνων δικαιωμάτων Trans Africa Forum, οι αρνητικές επιπτώσεις του τουρισμού στα Καριβικά ξεπερνούν τα σχετικά οικονομικά οφέλη της βιομηχανίας.
Ο τουρισμός μπορεί να απειλήσει την εγχώρια άγρια ζωή των νησιών των Καριβικών, θέτοντας σε κίνδυνο εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες, είδη ζώων και φυτών. Τα πλοία κρουαζιέρας, τα οποία μπορούν να μεταφέρουν περισσότερους από 2.000 ανθρώπους, είναι μεγάλοι συνεισφέροντες στην αυξημένη ρύπανση στο οικοσύστημα των Καριβικών. Αυτά τα πλοία συχνά απελευθερώνουν τα απόβλητά τους σε διεθνείς υδάτα, και αυτά διαδίδονται από τις ρεύσεις στα νησιά, σύμφωνα με έκθεση του Πανεπιστημίου του Μιάμι. Αυτή η ρύπανση επιταχύνει την καταστροφή των κοραλλιογενών ρίφων, τα οποία είναι απειλημένα.
Οι τουρίστες στα Καριβικά μπορούν να παράγουν διπλάσια στερεά απόβλητα ανά κάπιτα σε σχέση με τους τοπικούς κατοίκους, αναφέρει το Πανεπιστήμιο του Μιάμι. Συχνά, τα ξενοδοχεία και οι κύριες τουριστικές υποδομές βρίσκονται κατά langs τις ακτές, και δεν έχουν πάντα αποχετευτικά συστήματα επεξεργασίας λυμάτων. Η απελευθέρωση κακώς επεξεργασμένων λυμάτων στη θάλασσα δεν προκαλεί μόνον ρύπανση νερού, αλλά η الناتικοῦ καταστροφή των ρίφων οδηγεί επίσης στην επιταχυνόμενη φθορά παραλιών.
Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο του Μιάμι, οι περισσότερες τουριστικές αναπτύξεις στα Καριβικά έχουν προκαλέσει κάποιο βαθμό αποδάση. Η κοπή της φυσικής βλάστησης, η οποία σε πολλά νησιά περιλαμβάνει μάνγκροβς, εκθέτει την εκτάση στην φθορά. Ωστόσο, η μεγαλύτερη περιβαλλοντική επίδραση είναι η καταστροφή του biotopου διαφόρων ειδών και η συνεισφορά στην παγκόσμια θέρμανση.
