Ο όρος "χώρες κόλπου" (ή "κράτη GCC") αναφέρεται στις χώρες που συνορεύουν στον Περσικό Κόλπο (ακαλούμενο Αραβικός Κόλπος):
(Το Ιράκ και το Ιράν επίσης συνορεύουν αλλά δεν είναι μέλη GCC.)
Ο "κόλπος" υποδεικνύει μεγάλη, από γη περικλεισμένη εσοχή θαλάσσης. Κοινή γεωγραφία οδηγεί σε κοινό κλίμα (ξηρό), οικονομία (υδρογονάνθρακες), πολιτισμό (Αραβικός, Ισλαμικός) και πολιτική συνεργασία (GCC ιδρύθηκε 1981). Η ετικέτα είναι γεωγραφική, όχι μόνο πολιτική.
