Η Νότια Θάλασσα: Τα Περιβαλλούμενα Νερά της Ανταρκτικής

Η Νότια Θάλασσα περικυκλώνει την Ανταρκτική, καλύπτοντας ~20 εκατ. τ.χλμ. (7,7 εκατ. τ.μίλια). Είναι η τετάρτη μεγαλύτερη θάλασσα, οριοθετημένη από την Ανταρκτική ήπειρο στο νότο και τον Ατλαντικό, Ειρηνικό και Ινδικό Ωκεανό στο βόρειο. Μοναδικά χαρακτηριστικά:

• Μόνη θάλασσα που περικυκλώνει ολοκληρωτικά μια ήπειρο.
• Πιο ψυχρή, πιο απομονωμένη θάλασσα (μ.ο. -2°C / 28,4°F).
• Στέγη ισχυρών καταιγίδων, φάλαινων, φωκιών, πινγκουίνων, θαλασσινών πουλιών και τεράστιων πληθυσμών κρίλ.
• Κρίσιμη για παγκόσμιο κλίμα: απορροφά θερμότητα, οδηγεί κυκλοφορία, διαμορφώνει θαλάσσιο πάγο.
• Επίσημα αναγνωρίστηκε ως θάλασσα μόνο πρώιμα 20ού αιώνα.
• Απειλείται από κλιματική αλλαγή (θέρμανση, οξέωση, τόπωσις πάγου).

Η προστασία της Νότιας Θάλασσας είναι ζωτικής σημασίας για την πλανηтарική υγεία.