Οι πληθυσμοί είναι δυναμικοί και υφίστανται συνεχείς αλλαγές λόγω διαφόρων παραγόντων όπως η γέννηση, ο θάνατος, η μετανάστευση και ο ανταγωνισμός για πόρους. Αυτοί οι παράγοντες επηρεάζουν το μέγεθος, τη δομή του πληθυσμού (κατανομή ηλικίας και αναλογία φύλου) και την κατανομή εντός του οικοτόπου. Η δυναμική του πληθυσμού παίζει καθοριστικό ρόλο στην κατανόηση της σταθερότητας, της ανθεκτικότητας και της μακροπρόθεσμης επιβίωσης των ειδών μέσα στα οικοσυστήματα.
Τα βασικά χαρακτηριστικά των πληθυσμών περιλαμβάνουν:
1. Μέγεθος πληθυσμού :Ο συνολικός αριθμός ατόμων σε έναν πληθυσμό.
2. Πυκνότητα πληθυσμού :Ο αριθμός των ατόμων ανά μονάδα επιφάνειας ή όγκου.
3. Κατανομή πληθυσμού :Η χωρική διάταξη των ατόμων εντός του οικοτόπου. Οι πληθυσμοί μπορούν να συγκεντρωθούν, να κατανεμηθούν ομοιόμορφα ή να κατανεμηθούν τυχαία.
4. Αύξηση πληθυσμού :Ο ρυθμός με τον οποίο αυξάνεται το μέγεθος του πληθυσμού με την πάροδο του χρόνου, λαμβάνοντας υπόψη τις γεννήσεις, τους θανάτους και τη μετανάστευση.
5. Φέρουσα Ικανότητα :Το μέγιστο μέγεθος πληθυσμού που μπορεί να διατηρήσει ένα περιβάλλον επ' αόριστον δεδομένων των πόρων του.
6. Natality :Το ποσοστό γεννήσεων εντός του πληθυσμού.
7. Θνησιμότητα :Το ποσοστό θνησιμότητας εντός του πληθυσμού.
8. Μετανάστευση :Η μετακίνηση ατόμων μέσα και έξω από τον πληθυσμό.
9. Ηλικιακή δομή :Το ποσοστό των ατόμων σε διαφορετικές ηλικιακές ομάδες στον πληθυσμό.
10. Αναλογία φύλου :Η αναλογία ανδρών και γυναικών στον πληθυσμό.
