Ο ήλιος ανατέλλει από την ανατολή και δύει στη δύση λόγω της περιστροφής της Γης στον άξονά της. Ωστόσο, η ακριβής κατεύθυνση της ανατολής και της δύσης του ηλίου μπορεί να διαφέρει ελαφρώς ανάλογα με την τοποθεσία σας και την εποχή του έτους λόγω της κλίσης της Γης στον άξονά της και της τροχιάς της γύρω από τον ήλιο.
Για παράδειγμα, κατά το θερινό ηλιοστάσιο, ο ήλιος ανατέλλει πιο μακριά προς τα βορειοανατολικά και δύει πιο βορειοδυτικά όπως φαίνεται από το βόρειο ημισφαίριο, ενώ κατά το χειμερινό ηλιοστάσιο, ανατέλλει πιο μακριά προς τα νοτιοανατολικά και δύει πιο μακριά προς τα νοτιοδυτικά.
Επίσης, αν βρίσκεστε κοντά στον ισημερινό, ο ήλιος θα φαίνεται να ανατέλλει και να δύει σχεδόν απευθείας προς τα ανατολικά και τα δυτικά. Ωστόσο, καθώς κινείστε πιο βόρεια ή νότια από τον ισημερινό, η γωνία με την οποία ο ήλιος ανατέλλει και δύει θα αλλάξει και θα φαίνεται να κινείται κατά μήκος ενός άξονα πιο βορρά-νότου.
