Γιατί η Έρημος Ατακάμα είναι η ξηρότερη μη-πολική περιοχή της Γης

Τέσσερις ενισχυτικοί μηχανισμοί δημιουργούν την ακραία ξηρασία της Ατακάμα:

1. Σκιά Βροχής Ανδεών: Προβληματικοί ανατολικοί άνεμοι καταβάλλουν υγρασία στα πλάγια Amazonia· η κατεβαίνουσα αέρας θερμαίνεται και στεγνώνει πάνω στην Ατακάμα.
2. Κρύο Ρεύμα Humboldt: Ανερχομένους κρυώνει η παρακτική αέρας, σταθεροποιώντας την, καταστέλλοντας την対流 και βροχή.
3. Κατεβαίνουσα Αέρας (Κύτταρο Hadley): Η Ατακάμα βρίσκεται κάτω από το κατεβαῖνον άκρο της τροπικής κυκλοφορίας· η κατεβαίνουσα αέρας εμποδίζει σύννεφα.
4. Ημιμόνιμο Υψηλό Πασιφικό: Μόνιμο σύστημα υψηλής πίεσης μπλοκάρει συστήματα φέροντας υγρασία.

Αποτέλεσμα: Μερικοί μετεωρολογικοί σταθμοί δεν έχουν καταγράψει ποτέ βροχή· μέσος όρος <1 χλμ/έτος. Παρόλα αυτά, η ομίχλη (camanchaca) υποστηρίζει εξειδικευμένη ζωή.