Η Ευρώπη από πολύ καιρό είναι δημοφιλής προορισμός διακοπών για τους Βορειοαμερικανούς, όχι ultima λόγω της ποικιλίας της. Στατικά Αυγούστου 2013, 28 χώρες αποτελούσαν την Ευρωπαϊκή Ένωση, κάθε μια με τον δικό της ξεχωριστό πολιτισμό και προσωπικότητα. Η Ευρώπη είναι σπίτι πολλών αξιοθέατων, οπότε όπου και να πάτε και οποιοδήποτε είναι το υπόβαθρό σας, πιθανότατα θα βρείτε κάτι στην Ευρώπη που θα σας ενδιαφέρει.
Καλύπτοντας μόλις 0,44 τετραγωνικά χιλιόμετρα του κέντρου της Ρώμης, μια περιοχή μικρότερη από αυτή του Μόλ του Ουασιγκτόν, η Πόλη του Βατικανού ασκεί επιρροή από κάθε αναλογία στην μικρότερη της διάσταση. Το πιο προεξοχικό της χαρακτηριστικό είναι η Βασιλική του Αγίου Πέτρου, το μεγαλύτερο θρησκευτικό κτίριο στον κόσμο και το κέντρο της Ρωμαϊκής Καθολικής Εκκλησίας από τον 4ο αιώνα. Στο άλλο άκρο της κλίμακας στέκονται τα μικρά, μελισσοκομικό-μορφή μοναχικά δομικά στο νησί Σκέλιγ Μιχαήλ στην νοτιοδυτική ακτή της Ιρλανδίας. Δεν είναι ακριβώς γνωστό πότε ιδρύθηκε το Σκέλιγ Μιχαήλ, αλλά πιστεύεται ότι χρονολογείται στον 6ο αιώνα· εγκαταλείφθηκε τον 12ο αιώνα ως αποτέλεσμα κλιματικής αλλαγής, τα ερείπια αυτού του πολύ παλαιού χριστιανικού τόπου είναι τόσο σημαντικά και καλά διατηρημένα ότι η UNESCO τα πρόσθεσε στη λίστα Παγκόσμιας Κληρονομιάς το 1996.
Οι αρχαίοι κάτοικοι της Ευρώπης αφήσανε το σημάδι τους με μεγάλα μνημεία, μερικά από τα οποία έχουν επιβιώσει στο παρόν. Είκοσι πέντε σπηλιές της κοιλάδας Βεζέρ της Γαλλίας διατηρούν βραχογραφίες που χρονολογούνται από 17.000 χρόνια πριν, όταν η Ευρώπη ήταν ολοkommen διαφορετικό τοπίο. Οι εικόνες ζώων που καταγράφονται σε αυτό το προϊστορικό έργο παρέχουν μια ματιά στον κόσμο αυτών των πρώιμων ανθρώπων. Ο τόπος Στόουενχέντζ στη νοτιοδυτική Αγγλία είναι ακόμα πιο μυστηριώδης, με τους τεράστιους λιθικούς μεγαλίθους της, μερικοί φερμένοι από περισσότερους από 320 χιλιόμετρα μακριά, συγκεντρωμένους σε έναν κύκλο που κατευθύνεται προς τον ηλιοστέλλωνα του μεσαίου καλοκαιριού και χειμώνα. Αν και η ακριβής σημασία παραμένει άγνωστη, ο τόπος σίγουρα θα είχε μεγάλη σημασία για εκείνους που τον χτίσαν.
Δυστυχώς, η Ευρώπη έχει διασπαστεί από πόλεμους και συγκρούσεις καθ' όλη την ιστορία της, αφήνοντας πολλά μνημεία. Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος φέρει εκατομμύρια θύματα μόνο στο Δυτικό Μέτωπο, μια γραμμή που τρέχει από την ακτή της Βόρειας Θάλασσας μέσω Γαλλίας και Φλάνδρας στα όρια της Ελβετίας. Για το μεγαλύτερο μέρος του πολέμου, οι γραμμές περικυκλώνονταν τη μικρή πόλη Ιπερ στο Βελγίο, και σήμερα στρατιωτικά νεκροταφεία και μνημεία γύρω από την πόλη σηματοδοτούν τα μέρη που είδαν τόσο σκληρούς μαχες. Περισσότερα από 54.000 βρετανικοί στρατιώτες χωρίς γνωστό τάφο τιμάνται στην Πύλη Μένιν στην Ιπερ· επισκεφθείτε στις 8 μ.μ. οποιαδήποτε βράδυ για να ακούσετε τους πυροσβέστες της πόλης να τιμάν τους νεκρούς. Στην ακτή της Νορμανδίας της Γαλλίας, θα βρείτε το Αμερικανικό Νεκροταφείο και Μνημείο της Νορμανδίας, όπου περισσότεροι από 9.000 αμερικανικοί στρατιώτες κοιμάνται στο πρώτο αμερικανικό νεκροταφείο που ιδρύθηκε στην Ευρώπη κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι στρατιώτες εδώ πέθαναν κατά τη Νορμανδική Επιχείρηση και τις συνέπειές της· ρωτήστε το προσωπικό αν χρειάζεστε βοήθεια لتحديد συγκεκριμένο τάφο.
Δεν όλα τα ευρωπαϊκά μνημεία χρονολογούνται από το μακρινό παρελθόν. Η Γέφυρα Μιγιό στη νοτιοανατολική Γαλλία εκτείνεται περισσότερο από 2,4 χιλιόμετρα, με μέγιστο ύψος 343 μέτρων — ψηλότερο από τον Πύργο Είφελ. Κατασκευασμένη σε μόλις τρία χρόνια, η γέφυρα ανοίξε στην κυκλοφορία το 2004. Πιο βορειά, η Γέφυρα Ορέσунд συνδέει την πρωτεύουσα της Δανίας, Κοπεγχάγη, με την σουηδική πόλη Μάλμο μέσω μιας γέφυρας 16 χιλιόμετρων, υφαλοκινδύνευσης και τεχνητού νησιού. Η διαβατική διαδρομή ανοίξε το 2000, δημιουργώντας νέες συνδέσεις μεταξύ των δύο χωρών και εμπνέοντας ακόμη και μια δημοφιλή τηλεοπτική σειρά, «Η Γέφυρα».
