Από τα Επτά Θαύματα του Αρχαίου κόσμου έως τους Τόπους Παγκόσμιας Κληρονομιάς που περιγράφονται από την UNESCO, τα πολιτιστικά μνημεία σε όλο τον κόσμο αποδεικνύουν τη μόνιμη σφραγίδα της ανθρώπινης ζωής στη γη. Πολλά από αυτά τα σημεία, όπως το Τάζ Μαχάλ, οι Μεγάλες Πυραμίδες, ή το Μεγάλο Τείχος της Κίνας, στέκονται ως μόνιμες υπενθυμίσεις της ανθρώπινης προθυμίας και τεχνικής δεξιότητας.
Βασιζόμενο σε λίστες που συντάχθηκαν από τους αρχαίους Έλληνες, τα Επτά Θαύματα του Αρχαίου Κόσμου περιλάμβαναν μνημεία διακεκριμένα για το μέγεθός τους ή την αρχιτεκτονική τους μεγαλειότητα. Η Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας της Αιγύπτου είναι η μόνη που εξακολουθεί να υπάρχει. Άλλες περιλάμβαναν τους Κρεμαστούς Κήπους της Βαβυλώνας, την Αγαλμα του Δία στην Ολύμπια, το Ιερό της Άρτεμης στην Έφεσο, το Μαυσωλείο στην Αλικαρνασσό, το Κολοσσό της Ρόδου και τον Φάρο (Φάρος) της Αλεξάνδρειας. Υπάρχει αμφιβολία μεταξύ των ερευνητών αν μερικές από αυτές τις δομές υπηρέτησαν πραγματικά.
Το 1999, μια ομάδα που ονομάζεται New7Wonders καλεί την παγκόσμια κοινότητα να ψηφίσει για αυτό που считали ότι ήταν τα Θαύματα του Κόσμου. Με πολλά εκατομμύρια ψήφους καταχωρημένα, οι τελικοί για τα νέα θαύματα εστιάστηκαν σε αυτά τα επτά: το Άγαλμα Χριστού Απολύτρωσης στο Ρίο ντε Τζανέιρο, Βραζιλία· Το Κολοσσαίο στη Ρώμη, Ιταλία· το Τάζ Μαχάλ στην Άγκρα, Ινδία· το Μεγάλο Τείχος της Κίνας, το Ματσού Πίτσου του Περού· η κρυμμένη πόλη Πέτρα στην Ιορδανία· και το Τσιτσέν Ιτσά στο Μεξικό.
Μερικοί από τους τελικούς στη λίστα Νέα 7 Θαύματα που περιγράφονται παραπάνω είναι η Αλχάμπρα στην Ισπανία, το Άγκορ Γουατ au Καμποτζά, το Ιερό Κιογιμίζου στην Ιαπωνία, το Κάστρο Νούσβανστάιν στην Γερμανία, τα Άγαλματα Νησιών Πασχάς, το Στονένζ στην Αγγλία, το Οπερα Σίντει στην Αυστραλία, η Ακρόπολη στην Ελλάδα, ο Πύργος Αιφέλ στη Γαλλία, η Χαγιά Σοφία στην Τουρκία, το Κρεμλίνο και η Κόκκινη Πλατεία στη Ρωσία, οι Πυραμίδες της Γκίζας στην Αίγυπτο και η Στατιού της Ελευθερίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Πολλά πολιτιστικά μνημεία σε όλο τον κόσμο βρίσκονται σε κίνδυνο από την ηλικία, πλησιάζουσες οικισμούς ή αμέλεια. Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών για την Εκπαίδευση, την Επιστήμη και τον Πολιτισμό (UNESCO) έχει δημιουργήσει ένα πρόγραμμα Τόπων Παγκόσμιας Κληρονομιάς για να καταγράψει, να μελετήσει και να διαφυλάξει πολλά από αυτά.
