Είναι Γαλλία αλλά δεν είναι. Η Γαλλική Βασκική Χώρα είναι η περιοχή στη νοτιοδυτική Γαλλία που ήταν και συνεχίζει να είναι η παραδοσιακή πατρίδα των Βασκών, ενός από τα παλαιότερα λαοί στον κόσμο. Η βασκική γλώσσα - Euskara - είναι przeciωδής σε οποιαδήποτε άλλη ευρωπαϊκή γλώσσα, αλλά οι περισσότεροι Βασκοί στη Γαλλία μιλούν γαλλικά επίσης και τα περισσότερα οδικά σήματα είναι γραμμένα και στις δύο γλώσσες. Η Γαλλική Βασκική Χώρα είναι περιοχή εξαιρετικής φυσικής ομορφιάς, με τα βουνά Πυρηναίων να καταρρέουν στο άγριο Ατλαντικό. Δημοφιλής ευρωπαϊκός καλοκαιρινός τόπος, η Γαλλική Βασκική Χώρα δεν έχει ανακαλυφθεί ακόμη από πολλούς Αμερικανούς.
Πάτε στο σταθμό τρένου Montparnasse. Ανεβείτε στο TGV, το γρήγορο γαλλικό τρένο που θα σας μεταφέρει από τη Παρίσι στο Saint Jean de Luz στη νοτιοδυτική Γαλλία σε πέντε και μισή ώρες. Περπατήστε στο κεντρικά τοποθετημένο ξενοδοχείο σας για να κάνετε check-in και να αφήσετε τις βαλίτσες σας. Περπατήστε την Rue Gambetta, την πεζόδρομο οδό που είναι το εμπορικό κέντρο της πόλης. Παρακολουθήστε την ηλιοβασίλεμα πάνω στο Ατλαντικό Ωκεανό.
Οδηγήστε ανατολικά προς Ascain, ένα μικρό βασκικό χωριό περίπου 15 λεπτά από το Saint Jean de Luz και ακολουθήστε τα σήματα για το «Petite Train de La Rhune». Αφήστε το αυτοκίνητό σας στη στάθμευση, αγοράστε εισιτήρια και πάρτε το τρένο στην κορυφή της La Rhune. Ψάξτε για τα βασκικά αλογάκια που λένε pottoks по το δρόμο. Από την κορυφή, θα μπορείτε να δείτε τη Μπιαρίτς και τη Bayonne στο βορρά, San Sebastian. Φάγτε γεύμα στην ισπανική βέντα και κατεβάστε με το τρένο. Εναλλακτικά, φέρετε καλά παπούτσια πεζοπορίας και περπατήστε προς μια κατεύθυνση.
Εξερευνήστε τη Bayonne, το κέντρο διοίκησης του γαλλικού νομού Aquitaine. Επισκεφθείτε τον καθεδρικό ναό της, περπατήστε μέσα στην παλιά πόλη, φάγτε σε καφέ με θέα στον Ποταμό Nive. Αποδεσμεύστε χρόνο για να δείτε το Βασκικό Μουσείο που σας δίνει ιδέα για την ιστορία και τον πολιτισμό του βασκικού λαού, καθώς και την παραδοσιακή φόρεση και μουσική.
Οδηγήστε εσωτερικά περίπου 30 λεπτά στο βασκικό χωριό Sare, ορισμένο ένα από τα πιο όμορφα χωριά της Γαλλίας. Επισκεφθείτε το Ortillopitz, ένα ανακαταστημένο βασκικό χωράφι. Επισκεφθείτε τις προϊστορικές σπηλιές του Sare που λένε Grottes de Sare. Κάνετε τουρ την μικρή πλατεία του κέντρου με τον αρχαίο ναό της. Πίετε ένα ποτό στα εξωτερικά τραπέζια του τοπικού καφέ και αγοράστε ένα gateau Basque - ένα παραδοσιακό βασκικό κέικ - από ένα από τα μπουλανζεριές.
Οδηγήτες νοτιά στην Ισπανία στην A10, το κύριο οδικό δρομολόγιο στην περιοχή. Πάρτε την κεντρική έξοδο San Sebastian και σταθμεύστε παράλληλα στην παραλία. Περπατήστε την La Concha, μια από τις πιο όμορφες παραλίες στη Βασκική Χώρα. Επισκεφθείτε την παλιά πόλη για tapas - πιάτα μικρών φαγητών διαθέσιμες στα περισσότερα μπαρ. Περπατήστε μέχρι στο μπαρ για να κοιτάξετε τα διαφορετικά πιάτα και δείξτε στα αυτά που θέλετε να δοκιμάσετε. Το υδωρείο στο βόρειο τέλος της La Concha είναι το καλύτερο στην περιοχή.
Επιλέξτε δραστηριότητες ανάλογα με την εποχή. Πεζοπορήστε στα Πυρηναία χρησιμοποιώντας Sare, Ascain ή Espelette ως αφετηρία. Χαλαρώστε στην παραλία αν ο καιρός είναι καλός. Πεζοπορήστε τα δάση για μανιτάρια το φθινόπωρο. Επισκεφθείτε τοπικές γιορτές, ανοιχτές αγορές στο Saint Jean de Luz τις Τρίτες και Παρασκευές το πρωί, και εξασκηθείτε στα γαλλικά σας.
