Στην αθηναϊκή δημοκρατία, όλοι οι άνδρες πολίτες άνω των 18 ετών είχαν δικαίωμα συμμετοχής στην κυβέρνηση. Αυτό σήμαινε ότι μπορούσαν να ψηφίσουν νόμους, να εκλέξουν αξιωματούχους και να υπηρετήσουν σε ενόρκους. Η αθηναϊκή δημοκρατία ήταν άμεση δημοκρατία, πράγμα που σήμαινε ότι οι πολίτες δεν εκλέγουν αντιπροσώπους για να λαμβάνουν αποφάσεις για λογαριασμό τους. Αντίθετα, έπαιρναν αποφάσεις μόνοι τους συγκεντρώνοντας σε μια συνέλευση πολιτών.
Η αθηναϊκή δημοκρατία ήταν μια πολύ συμμετοχική μορφή διακυβέρνησης. Οι πολίτες αναμενόταν να συμμετάσχουν στην πολιτική διαδικασία και να αναλάβουν ενεργό ρόλο στη διαμόρφωση του μέλλοντος της πόλης τους. Για την επίτευξη κοινών στόχων, οι Αθηναίοι πολίτες συνεργάστηκαν με διάφορους τρόπους.
- Συμμετείχαν στη συνέλευση πολιτών. Η συνέλευση των πολιτών ήταν το κύριο όργανο λήψης αποφάσεων στην Αθήνα. Συνεδρίαζε τακτικά και ψήφισε νόμους, συνθήκες και άλλα σημαντικά θέματα.
- Συμμετείχαν σε ενόρκους. Οι κριτές στην Αθήνα αποτελούνταν από πολίτες που επιλέχθηκαν με κλήρωση. Οι ένορκοι ήταν αρμόδιοι για την απόφαση της ενοχής ή της αθωότητας των κατηγορουμένων.
- Έχουν εκλεγμένο αξίωμα. Οι πολίτες μπορούσαν να εκλεγούν σε διάφορα αξιώματα στην Αθήνα, όπως το Συμβούλιο των Πεντακοσίων, το Συμβούλιο των Στρατηγών και τον Άρειο Πάγο. Αυτά τα γραφεία έπαιξαν σημαντικό ρόλο στη διακυβέρνηση της πόλης.
Δουλεύοντας μαζί με αυτούς τους διαφορετικούς τρόπους, οι Αθηναίοι πολίτες μπόρεσαν να επιτύχουν κοινούς στόχους και να κάνουν την πόλη τους μια ισχυρή και ευημερούσα δημοκρατία.
