Εισήχθη ως ηλεκτρονικό νόμισμα την 1η Ιανουαρίου 1999 και φυσικά την 1η Ιανουαρίου 2002, αντικαθιστώντας τα εθνικά νομίσματα 12 κρατών μελών της ΕΕ.
Η Ευρωζώνη, η οποία αποτελείται από τις χώρες της ΕΕ που χρησιμοποιούν το ευρώ, περιλαμβάνει επί του παρόντος 19 από τα 27 κράτη της ΕΕ:Αυστρία, Βέλγιο, Κύπρο, Εσθονία, Φινλανδία, Γαλλία, Γερμανία, Ελλάδα, Ιρλανδία, Ιταλία, Λετονία, Λιθουανία, Λουξεμβούργο, Μάλτα , Ολλανδία, Πορτογαλία, Σλοβακία, Σλοβενία και Ισπανία.
Αρκετές χώρες εκτός ΕΕ χρησιμοποιούν επίσης το ευρώ ως νόμισμά τους, όπως η Ανδόρα, το Μονακό, ο Άγιος Μαρίνος και η Πόλη του Βατικανού.
Το ευρώ είναι το δεύτερο μεγαλύτερο παγκόσμιο αποθεματικό νόμισμα, μόνο μετά το δολάριο ΗΠΑ, και χρησιμοποιείται εκτενώς στο διεθνές εμπόριο. Είναι επίσης αναγνωρισμένο και αποδεκτό παγκοσμίως, καθιστώντας το μια δημοφιλή επιλογή για ταξιδιώτες, επιχειρήσεις και επενδυτές.
Βασικά στοιχεία για το Ευρώ :
- Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) είναι υπεύθυνη για τη διαχείριση και τη ρύθμιση της νομισματικής πολιτικής της Ευρωζώνης, με στόχο τη διατήρηση της σταθερότητας των τιμών και την προώθηση της οικονομικής ανάπτυξης.
- Τα τραπεζογραμμάτια ευρώ διατίθενται σε ονομαστικές αξίες των 5 €, 10 €, 20 €, 50 €, 100 € και 200 €, ενώ τα κέρματα κυμαίνονται από 0,01 € (ένα σεντ) έως 2 €.
- Κάθε χώρα της Ευρωζώνης έχει το δικό της ξεχωριστό σχέδιο νομισμάτων, αλλά όλα τα κέρματα ευρώ έχουν την ίδια όψη που απεικονίζει έναν χάρτη της Ευρώπης.
- Η ΕΚΤ, μαζί με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τις εθνικές κυβερνήσεις, διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στη διαμόρφωση και την εφαρμογή δημοσιονομικών πολιτικών που επηρεάζουν τη σταθερότητα και την ανάπτυξη της οικονομίας της Ευρωζώνης.
- Η συναλλαγματική ισοτιμία του ευρώ παρουσιάζει διακυμάνσεις έναντι άλλων σημαντικών νομισμάτων, όπως το δολάριο ΗΠΑ και η βρετανική λίρα, με βάση διάφορους οικονομικούς και πολιτικούς παράγοντες.
Συνολικά, το ευρώ έχει εδραιώσει τη θέση του ως ένα παγκοσμίως αναγνωρισμένο και σεβαστό νόμισμα, διαδραματίζοντας ζωτικό ρόλο στη διευκόλυνση της οικονομικής δραστηριότητας και των χρηματοπιστωτικών συναλλαγών τόσο εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης όσο και εκτός αυτής.
