1. Τεχνολογικές εξελίξεις :Η ανάπτυξη νέων οργάνων πλοήγησης, όπως η πυξίδα, ο αστρολάβος και οι βελτιωμένοι χάρτες, επέτρεψαν στους Ευρωπαίους εξερευνητές να βγουν πιο μακριά στη θάλασσα και να χαράξουν με ακρίβεια τα ταξίδια τους.
2. Οικονομικά κίνητρα :Η επιθυμία για οικονομικό κέρδος έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ώθηση της εξερεύνησης προς τα δυτικά. Τα ευρωπαϊκά έθνη αναζήτησαν νέους εμπορικούς δρόμους για να αποκτήσουν πρόσβαση σε πολύτιμα αγαθά από την Ασία, όπως μπαχαρικά, μετάξια και πολύτιμα μέταλλα, τα οποία είχαν μεγάλη ζήτηση στην Ευρώπη.
3. Πολιτικός ανταγωνισμός :Τα ευρωπαϊκά έθνη εμπλέκονται σε έντονο πολιτικό και οικονομικό ανταγωνισμό μεταξύ τους. Η εξερεύνηση νέων εδαφών και η ίδρυση αποικιών θεωρήθηκαν τρόποι για να επεκτείνουν την επιρροή τους, να αποκτήσουν τον έλεγχο των πόρων και να εξασφαλίσουν την εθνική τους δύναμη.
4. Διάδοση του Χριστιανισμού :Πολλοί εξερευνητές παρακινήθηκαν από τον θρησκευτικό ζήλο και την επιθυμία να διαδώσουν τον Χριστιανισμό σε νέες χώρες. Στόχος τους ήταν να προσηλυτίσουν τους αυτόχθονες πληθυσμούς στον καθολικισμό και να ιδρύσουν ιεραποστολές και θρησκευτικούς οικισμούς.
5. Επιστημονική περιέργεια :Η δίψα για γνώση και το πνεύμα της επιστημονικής έρευνας ώθησαν επίσης την εξερεύνηση. Οι εξερευνητές ήταν πρόθυμοι να ανακαλύψουν νέα εδάφη, να τεκμηριώσουν τα ευρήματά τους και να συμβάλουν στην κατανόηση της γεωγραφίας και της φυσικής ιστορίας του κόσμου.
6. Επίδραση της Χαρτογραφίας :Τα έργα των γεωγράφων και των χαρτογράφων, όπως η «Γεωγραφία» του Πτολεμαίου, επηρέασαν την ιδέα ότι η Γη ήταν στρογγυλή και ότι μπορεί να υπάρχουν άγνωστα εδάφη πέρα από τον Ατλαντικό.
7. Πορτογαλική εμπειρία :Οι Πορτογάλοι είχαν ήδη δημιουργήσει παρουσία κατά μήκος της αφρικανικής ακτής και είχαν περιηγηθεί με επιτυχία γύρω από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας. Αυτό έδειξε ότι τα ταξίδια μεγάλων αποστάσεων ήταν εφικτά, ενθαρρύνοντας άλλα ευρωπαϊκά έθνη να εξερευνήσουν περαιτέρω.
8. Υπολογισμοί του Κολόμβου :Ο Ιταλός εξερευνητής Χριστόφορος Κολόμβος χρησιμοποίησε την κατανόησή του για τη γεωγραφία και την αστρονομία για να υπολογίσει ότι ένα ταξίδι προς τα δυτικά πέρα από τον Ατλαντικό θα μπορούσε να φτάσει στην Ασία. Η πίστη του σε αυτή τη «Δυτική Διαδρομή» ενέπνευσε τα ιστορικά του ταξίδια.
Αυτοί οι παράγοντες, σε συνδυασμό με το θάρρος και την αποφασιστικότητα των εξερευνητών, οδήγησαν στην Εποχή της Εξερεύνησης και στην επακόλουθη ευρωπαϊκή επέκταση πέρα από τον Ατλαντικό, διαμορφώνοντας την πορεία της παγκόσμιας ιστορίας.
