Ποιος Ήταν ο Πρώτος Ευρωπαίος που Φτάνει στην Ινδία με Θάλασσα; Το Ιστορικό Ταξίδι του Βασίλη ντε Γκάμα

Ο πορτογαλός εξερευνητής Βάσκος ντε Γκάμα ήταν ο πρώτος Ευρωπαίος που φτάνει στην Ινδία με πλήρως θαλάσσια διαδρομή, φθάνοντας στο Καλικούτ (Κοζικώδη) στην Ακτή Μαλμπάρ την 20 Μαΐου 1498.

Το Ταξίδι

• Αναχώρηση: 8 Ιουλίου 1497, από τη Λισαβόνα με τρία πλοία (São Gabriel, São Rafael, Berrio, και ένα πλοίο προμήθειας).
• Διαδρομή: Νότια κατά μήκος Αφríκας, περιστρέφοντας την Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας (πρώτη φορά περάστηκε από τον Βαρθολομαίο Ντιάς το 1488), μετά βόρεια κατά μήκος της ανατολικής ακτής Αφρικής (Μοζαμβίκη, Μπομπόσα, Μαλίντι).
• Διάβαση Ινδικού Ωκεανού: Με αραβικό πιλότο (Ιμπν Ματζίντ) από τη Μαλίντι, ο ντε Γκάμα πέρασε τον Αραβικό Κόλπο χρησιμοποιώντας τους μονσούλους ανέμους.
• Αφίξη: Καλικούτ, ο σημαντικότερος λιμενικός σταθμός καρυκευμάτων του Ζαμορίν (κυρίαρχος του Καλικούτ).

Σημασία

• Σπάει το μονοπώλιο Βενετών-Οθωμανών στη χερσαία εμπορία καρυκευμάτων.
• Καθιστά άμεση πορτογαλική πρόσβαση στο πιπέρι, κανέλα, γαρύφαλλο και άλλα υψηλής αξίας καρυκεύματα.
• Εναρμονίζει αιώνες ευρωπαϊκού κολονιαλισμού στην Ασία.
• Οδηγεί στο πορτογαλικό Estado da Índia, με τη Γκόα ως πρωτεύουσα (καταληφθείσα 1510).

Πλαίσιο

Η επίτευξη του ντε Γκάμα χτίστηκε σε δεκαετίες πορτογαλικής εξερεύνησης κατά μήκος της ακτής Αφρικής υπό τον Πρίγκιπα Ερρίκο τον Ναυάρχο. Το ταξίδι του απέδειξε τη βιωσιμότητα της Διάδρομης της Ακρωτηρίου, μεταμορφώνοντας το παγκόσμιο εμπόριο και τη γεωπολιτική.

Σημείωση: Το ερώτημα «πρώτος Ευρωπαίος που φτάνει στον Ποταμό» φαίνεται να είναι κληρώματα. Ο ντε Γκάμα έφτασε στην ακτική Ινδία, όχι σε συγκεκριμένο ποταμό. Νωρίτεροι Ευρωπαίοι (π.χ., αρχαίοι Έλληνες, Ρωμαίοι) είχαν φτάσει σε ινδικούς ποταμούς μέσω χερσαίων/Ερυθράς Θάλασσας διαδρομών, αλλά ο ντε Γκάμα πρωτοπόρησε την άμεση ωκεανική διαδρομή από την Ευρώπη.