Ακριβώς νότια της πιο δυτικής Ηνωμένων Πολιτειών βρίσκεται η Θάλασσα του Κορτέζ, ή Κόλπος της Καλοφαρνίας. Αυτό το προστατευμένο αποκλάδωμα του Ειρηνικού Ωκεανού καυχιέται τα είδη καθαρών νερών, ανημποδισθμένων panoramas και οικολογικών συστημάτων που ελκούν επιστήμονες και διακοπείς ομοίως.
Η Θάλασσα του Κορτέζ περιβάλλεται σε τρεις πλευρές από πέντε δυτικές περιοχές της Μεξικής: Βαχά Καλοφαρνία (η δεύτερη μεγαλύτερη χερσόνησος στη Γη); Βαχά Καλοφαρνία Sur; Σονόρα; Ναγιαρίτ; και Σινολόα.
Το μεγαλύτερο μέρος της γης γύρω από τη Θάλασσα του Κορτέζ—ειδικά στο βορρά—είναι στεγνό και ερημώδες αρκετά για να αποθαρρύνει μεγάλη κλίμακα ανάπτυξη, δένοντας στην περιοχή την maior parte μια απομακρυσμένη, back-to-nature ατμόσφαιρα.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Άγριας Ζωής, η επιφάνεια της Θάλασσας του Κορτέζ καλύπτει 62.000 τετραγωνικά μίλια, και περιλαμβάνει περισσότερες από 900 νησιά.
Τα καθαρά νερά και η αφθονία θαλάσσιας ζωής του Κόλπου ελκούν όλους τους τύπους λιμένων aquatic recreation, από αλιείς έως scuba divers και kayak paddlers.
Αυτή η ίδια αφθονία υδατικής ζωής ελκεί ѕcores ναυτιλιακών βιολόγων, οι οποίοι εκτιμούν τον Κόλπο να είναι σπίτι στο μεγαλύτερο surtido φαλαινών στην πλανήτη. Η τοποθεσία της Θάλασσας του Κορτέζ πάνω στην ρήξη San Andreas την καθιστά ενδιαφέρουσα μελέτη για γεολόγους και επιστήμονες ειδικευμένους σε τεκτονικές επίσης.
Ενώ η Θάλασσα του Κορτέζ ονομάστηκε από τον Ισπανό explorer και conquistador Hernan Cortes, δεν ήταν δικό του· Francisco De Ulloa δόθηκε στον κόλπο αυτόν τον τίτλο προς τιμήν του Cortes το 1539.
