Οι λεκάνες ποταμών ενισχύουν την υδροφόρηση μέσω φυσικών υδρολογικών λειτουργιών—αλλά η αποαλάτωση δεν είναι μία από αυτές.
Αποαλάτωση = αφαίρεση αλάτων από αλμυρό νερό (θάλασσα/υπογειακό αλάτινο). Είναι μια μηχανική, ενεργειακά βαρύ διαδικασία που απαιτεί:
Οι λεκάνες ποταμών διαχειρίζονται γλυκό επιφανειακό νερό. Η αποαλάτωση παράγει γλυκό νερό από αλμυρά πηγές—θεμελιακά διαφορετικό.
Η ΝΜ εξερευνά αποαλάτωση υπογειακού αλμυρού νερού (π.χ. Alamogordo, Tularosa Basin) ως συμπληρωματική υδροφόρηση—απόκλιση από διαχείριση λεκάνης ποταμού (Rio Grande, Pecos, Κολοράντο).