Διαίρεση Μετά τον Μεξικανικό Πόλεμο: Σκλαβιά, Εδάφη και Δρόμος στον Εμφύλιο Πόλεμο

Ο Μεξικανός–Αμερικανικός Πόλεμος (1846–1848) και η Μεξικανική Κεγχριώνωση εξacerβασαν τη θεματική σύγκρουση στις ΗΠΑ. Κύρια διακριτικά ζητήματα:

1. Επέκταση Σκλαβιάς – Αν τα νέα εδάφη θα επιτρέπουν σκλαβιά; Βόρεια αντέθεταν, Νότια απαιτούσαν ισότητα.
2. Πρόταση Wilmot (1846) – Πρότεινε απαγόρευση σκλαβιάς σε οποιοδήποτε έδαφος αποκτηθεί από το Μεξικό· πέρασε στη Βουλή, αποτυχία στη Γερουσία.
3. Συμφωνία 1850 – Ενέκρινε Καλιφόρνια ελεύθερη· οργάνωσε Νέο Μεξικό/Γιούτα χωρίς περιορισμό σκλαβιάς· επιβάλει Νόμο Αποδραστών Σκλάβων.
4. Νόμος Κάνσας–Νεμπράσκα (1854) – Κατάργησε Συμφωνία Μισούρι· επέτρεψε λαϊκή κυριαρχία για σκλαβιά, προκαλώντας βία «Bleeding Kansas».
5. Απόφαση Dred Scott (1857) – Ανώτατο Δικαστήριο entschieden ότι οι αμερικανοί αφρικανικής καταγωγής δεν μπορούσαν να είναι πολίτες· ακύρωσε περιορισμούς σκλαβιάς σε εδάφη.

Αυτές οι κρίσεις φθόρασαν την εθνική ενότητα, οδηγώντας άμεσα στον Εμφύλιο Πόλεμο (1861).