Η Ισπανία και η Πορτογαλία, κατά την Εποχή της Εξερεύνησης, συγκρούστηκαν για τον έλεγχο διαφόρων αποικιακών εδαφών στην Αμερική, την Αφρική και την Ασία. Και τα δύο έθνη διεκδίκησαν αποκλειστικά δικαιώματα σε αυτά τα εδάφη, οδηγώντας σε διαμάχες και συγκρούσεις.
Συνθήκη του Τορδεσίλλα:
Σε μια προσπάθεια επίλυσης αυτών των συγκρούσεων, υπογράφηκε η Συνθήκη του Τορδεσίγια το 1494, χωρίζοντας τον κόσμο σε δύο σφαίρες επιρροής κατά μήκος ενός μεσημβρινού βορρά-νότου. Τα εδάφη στα δυτικά του μεσημβρινού παραχωρήθηκαν στην Ισπανία, ενώ τα εδάφη στα ανατολικά παραχωρήθηκαν στην Πορτογαλία. Ωστόσο, οι ασαφείς όροι της συνθήκης και η ανακριβής μέτρηση των γεωγραφικών μήκων οδήγησαν σε περαιτέρω διαφωνίες και διαφωνίες.
Διαγωνισμός στον Νέο Κόσμο:
Στην Αμερική, η Ισπανία και η Πορτογαλία ανταγωνίστηκαν για τον έλεγχο των εδαφών στην Κεντρική και Νότια Αμερική, ιδιαίτερα στη σημερινή Βραζιλία, Αργεντινή και Ουρουγουάη. Και τα δύο έθνη δημιούργησαν οικισμούς και διεκδίκησαν τεράστιες περιοχές, οδηγώντας σε συγκρούσεις για τα σύνορα και τους πόρους.
Ανταγωνισμός στην Ασία:
Στην Ασία, η Ισπανία και η Πορτογαλία αγωνίστηκαν για τον έλεγχο του κερδοφόρου εμπορίου μπαχαρικών, ιδιαίτερα στον Ινδικό Ωκεανό και στο Ινδονησιακό Αρχιπέλαγος. Ίδρυσαν αντίπαλους εμπορικούς σταθμούς και συμμετείχαν σε συγκρούσεις με τους τοπικούς άρχοντες και μεταξύ τους για να εξασφαλίσουν τα συμφέροντά τους και να μονοπωλήσουν τους εμπορικούς δρόμους.
Οικονομικός ανταγωνισμός:
Ο οικονομικός ανταγωνισμός μεταξύ Ισπανίας και Πορτογαλίας επεκτάθηκε πέρα από τα αποικιακά εδάφη. Και τα δύο έθνη προσπάθησαν να κυριαρχήσουν στους εμπορικούς δρόμους, να συσσωρεύσουν πλούτο και να καθιερωθούν ως μεγάλες θαλάσσιες δυνάμεις. Ανταγωνίζονταν για πρόσβαση σε αγορές, πόρους και πηγές πολύτιμων μετάλλων, οδηγώντας σε εντάσεις και συγκρούσεις.
Θρησκευτικές και πολιτικές αντιπαλότητες:
Η Ισπανία και η Πορτογαλία είχαν επίσης πολιτικές και θρησκευτικές διαφορές. Η Ισπανία ήταν κατά κύριο λόγο Καθολική, ενώ η Πορτογαλία είχε σημαντικό εβραϊκό και προτεσταντικό πληθυσμό. Αυτές οι θρησκευτικές διαιρέσεις, σε συνδυασμό με τους πολιτικούς ανταγωνισμούς, προκάλεσαν περαιτέρω ένταση στις σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών.
Συνοριακές διαφορές στην Ευρώπη:
Υπήρχαν επίσης εδαφικές διαμάχες μεταξύ Ισπανίας και Πορτογαλίας στην ίδια την Ευρώπη, ιδιαίτερα στην Ιβηρική Χερσόνησο. Η ακριβής οριοθέτηση των κοινών συνόρων τους ήταν πηγή συγκρούσεων και περιστασιακών αψιμαχιών.
Συγκρούσεις για τη διαδοχή:
Οι κρίσεις διαδοχής και οι αμφισβητούμενες διεκδικήσεις για το θρόνο οδήγησαν περιστασιακά σε συγκρούσεις μεταξύ Ισπανίας και Πορτογαλίας. Το 1580, η Ισπανία προσάρτησε για λίγο την Πορτογαλία μετά από μια κρίση διαδοχής, που οδήγησε σε μια περίοδο έντασης και σύγκρουσης μεταξύ των δύο εθνών.
Πτώση ισχύος:
Καθώς η ισχύς και η επιρροή της Ισπανίας και της Πορτογαλίας μειώθηκε στα τέλη του 17ου και 18ου αιώνα, οι συγκρούσεις και οι αντιπαλότητες τους υποχώρησαν σταδιακά και δημιούργησαν πιο συνεργατικές και διπλωματικές σχέσεις.
