Το Διορυγμα Παναμά, ολοκληρωμένο το 1914, μετέτρεψε το παγκόσμιο και αμερικανικό εμπόριο παρέχοντας μια συντόμευση 80 χλμ (50 μίλια) μεταξύ Ατλαντικού και Ειρηνικού Ωκεανού. Οι επιπτώσεις του:
Εξήγαγε το ταξίδι 20.000 χλμ, 45 ημέρες γύρω από το Cape Horn. Η διάβαση τώρα διαρκεί 8–10 ώρες. Εξοικονόμηση καυσίμου, πλοίμου και χρόνου χαμηλώσε παγκοσμίως τα ναυλοχωρήματα.
Κατασκευαστές Ανατολικής Ακτής και παραγωγές/λιμάνια Δυτικής Ακτής могли να ανταλλάσσουν αγαθά αποδοτικά. Επιτάχυνε την εθνική οικονομική ενσωμάτωση και την περιφερειακή εξειδίκευση.
Αμερικανικά λιμάνια (NY/NJ, LA/LB, Houston, Savannah) γινόταν πύλες για εμπόριο Ασίας–Ευρώπης–Αμερικής. Οι ΗΠΑ απέκτησαν στρατηγικό έλεγχο του κόσμου κρίσιμου στενού.
Φθηνή, αξιόπιστη μεταφορά πρώτων υλών (πετρέλαιο, μέταλλα, σίτος) και τελικών προϊόντων (αυτοκίνητα, ατσάλι, μηχανήματα) υπερφόρτισε την αμερικανική βιομηχανική παραγωγή τον 20ο αιώνα.
Η πρόσβαση στο διορυγμα κίνησε τεράστιες υποδομές λιμανιών, λογιστικά κέντρα και δίκτυα εφοδιασμού σε όλη την Αμερική.
Το αμερικανικό ναυτικό μπορούσε να μετακινεί στόλους μεταξύ ωκεανών γρήγορα, κρίσιμο στο WWII και Cold War. Στεγάζει την παγκόσμια δύναμη προβολής των ΗΠΑ.
Επέκταση 2016 (Neopanamax φούσκες) χωρά 13.000+ TEU πλοία, ασφαλίζοντας τον ρόλο του διορυγματος για δεκαετίες.
Το διορυγμα παραμένει θεμέλιος λίθος της αμερικανικής οικονομικής και γεωπολιτικής ισχύος.
