Λίγες πόλεις στον κόσμο μπορούν να ισχυριστούν демογραφική καμπύλη τόσο δραματική όσο η Μεξικό Πόλη. Σήμερα, είναι μια εκτεταμένη μητρόπολη περίπου 9,2 εκατομμύρια ανθρώπων (εκτιμήσεις 2023) εντός των ορίων της πόλης — και περισσότερους από 21 εκατομμύρια στην ευρύτερη μητροπολιτική περιοχή, καθιστώντας την μια από τις μεγαλύτερες αστικές συστρώσεις της Γης.
Αλλά πολύ πριν την ισπανική κατάκτηση, αυτή η ίδια η κοιλία φιλοξενούσε τη Τενοχτίλαν, την πρωτεύουσα της Αζτέκικης Αυτοκρατορίας. Κατασκευασμένη σε ένα νησί στη Λίμνη Τέξκοκο, η Τενοχτίλαν ήταν θαύμα μηχανικής, με κανάλια, διώρυγες και νήσους που κινούνται. Στην κορυφή της στις αρχές του 1500, εκτιμήσεις τοποθετούν τον πληθυσμό της μεταξύ 200.000 και 300.000 — αντιπαλούσας ταυτόχρονες Πάρισι, Κωνσταντινούπολη ή τους ευρωπαϊκούς αντίστοιχους της Τενοχτίλαν.
Οι ακριβείς αριθμοί παραμένουν αμφιλεγόμενες. Ισπανικοί χρονιστογράφοι όπως ο Κορτέσ θαύμαζαν το μέγεθός της, αλλά αρχαιολογικά στοιχεία, μοντέλα πυκνότητας στεγών και αρχεία φόρων δίνουν διαφορούμενα αποτελέσματα. Νόσος, πόλεμος και η προθέσιμη καταστροφή της πόλης μετά το 1521 έφεραν καταστροφική δημογραφική κολάπωση.
Από μια εξελιγμένη νησιωτική πρωτεύουσα σε κολονιακό κόμβο και σύγχρονη μεγαλούπολη, η Κοιλία της Μεξικού έχει είναι πληθυσμιακός κέντρο για πάνω από 700 χρόνια — οι λαοί, οι γλώσσες και οι ηγέτες αλλάζουν, η γεωτροπική της έλξη διαμένει.
