Καταλαμβάνοντας σχεδόν το μισό της εκτάσεως της Νότιας Αμερικής, η Βραζιλία μοιράζεται σύνορα με κάθε χώρα της ηπείρου εκτός από τη Χιλή και την Ισημερινή. Το τεράστιο εδάφος της εκτείνεται από την ισημερινή Αμαζονική υγρόδρυμο στο βορρά έως τα υποτροπικά pampas του Rio Grande do Sul στο νότο. Συνορεύει με Ουρουγουάη, Αργεντινή, Παραγουάη, Βολιβία, Περού, Κολομβία, Βενεζουέλα, Σουρινάμ, Γουιάνα και Γαλλική Γουιάνα, τα 3,2 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια της Βραζιλίας την καθιστούν την πέμπτη μεγαλύτερη χώρα του κόσμου κατά έκταση.
Σε frapαντική αντίθεση, η Χιλή ανοίγεται ως ένα λεπτό 2.650 μίλια (4.270 χλμ) στρώμα κατά μήκος της νοτιοδυτικής ακτής, με μέσο πλάτος μόλις 110 μίλια (177 χλμ). Περικλεισμένη από τις Άνδες στην ανατολή και τον Ειρηνικό Ωκεανό στη δύση, συνορεύει με το Περού στο βορρά, τη Βολιβία στο βορειοανατολικά, την Αργεντινή στην ανατολή, και βλέπει τη Στενή Drake στο νότο. Αυτή η ακραία γεωγραφία — από την υπερξηρά Έρημο Ατακάμα έως τους παγετωνικούς φιόρδους της Παταγονίας — κάνει τη Χιλή τη μεγαλύτερη βορρά-νότο χώρα του κόσμου και την ογδόη μεγαλύτερη στις Αμερικές.
Παρόλο που διαφέρουν δραματικά στο σχήμα, και οι δύο έθνη αγκυρώνουν τα γεωγραφικά και οικονομικά ακραία της Νότιας Αμερικής. Η εσωτερική ογκωδής της Βραζιλίας και η ακτινωτή παράκτια της Χιλής μαζί πλαισιώνουν την απίστευτη ποικιλία της ηπείρου — από τα λεκάνη Αμαζονίας στα Ανδικά κορυφώματα, από τα τροπικά υγρότοπα στην πολική ανηφορό.
